Wat moet je doen als je wespen tegenkomt, hoe gevaarlijk is een wesp en waar komen ze voor in het buitenland?

Wat zijn hoornaars, wespen en bijen?

• Hoornaars zijn in feite wat fors uitgevoerde wespen, waarbij de in Japan voorkomende Japanse reuzenhoornaar met een spanwijdte van zes centimenter echt indrukwekkend is.
• Met 'wespen' wordt in de volksmond vaak de 'gewone wesp' bedoelt met zwart-gele strepen. Voor biologen bestaan er echter honderden verschillende wespensoorten, waarvan de meesten niet kunnen/zullen steken.
• Bij stekende bijen gaat het meestal over honingbijen. De vele bijensoorten die een meer solitair leven hebben, kunnen meestal niet eens steken als ze het zouden willen.
• Er zijn overigens heel veel insecten die lijken op de stekende versies maar geen vlieg kwaad doen. Denk bijvoorbeeld aan zweekvliegen, bijvliegen en sluipwespen die op wespen/bijen lijken maar daar qua steek-gedrag weinig mee te maken hebben

Wanneer steken wespen, hoornaars en bijen?

• Steken doet een insect ter verdediging, maar het is een risicovolle strategie die voor het individu meestal gevaarlijker is dan vluchten. Steken is hierdoor iets dat vooral voorkomt bij insecten die in groepen of kolonies leven.
• Alleen wanneer je een nest (onbedoeld) verstoort zullen stekende insecten agressief worden. Met name hommels en bijen zijn over het algemeen moeilijk boos te krijgen als ze bijvoorbeeld aan het eten zijn.
• Als je deze dieren in het nauw brengt, bijvoorbeeld als je met je blote voet in het gras loopt, of als je dezelfde pruim wilt plukken waar een wesp al is begonnen met eten, dan zal je gestoken worden.

Hoe kan je een steek van een wesp voorkomen?

• Blijf weg bij hun nesten.
• Per ongeluk een nest verstoord? Rennen! Met name bijen gaan vaak gezamenlijk in de aanval, en ze zullen vaak ook echt even achter je aan vliegen (zoals in tekenfilms)
• Vliegt er een wesp om je hoofd? Ga vooral niet meppen of wild zwaaien als je liever niet gestoken wordt.

Wat kan je doen na een steek van een wesp, bij of hoornaar?

• Een steek van een insect is meestal alleen even pijnlijk en geeft een licht zwelling die soms jeukt.
• Wordt je aangevallen en geprikt door meerdere individuen tegelijk dan is het verstandig om een dokter of zelfs een ambulance te (laten) bellen.
• De steek van de Japanse reuzenhoornaar (leeft in Japan) vergt altijd medische assistentie en doodt jaarlijks tientallen mensen
• Bij alle stekende insecten bestaat het risico op een allergische reactie. In die situatie kan een steek heel heftige, en gevaarlijke, zwellingen geven en is medische hulp vaak noodzakelijk.
• Verwijder indien nog aanwezig de angel, indien voor handen met een pincet
• Zuig de plek van de steek uit, bij voorkeur met een pompje - spuug eventueel met je mond opgezogen gif uit
• Koel de gestoken plek met water of een icepack om de zwelling en jeuk te verminderen