Wat moet je doen als je een nijlpaard tegenkomt, en hoe gevaarlijk zijn nijlpaarden?

Hoe gevaarlijk is een nijlpaard?

• Met zijn korte lontje is het nijlpaard een van de meest dodelijke grote dieren van Afrika.
• Jaarlijks vallen er wereldwijd zo'n 500 dodelijke slachtoffers door een aanval van een nijlpaard. Het aantal gewonden ligt vele malen hoger.
• Eenzame mannetjes of vrouwtjes met jongen worden snel agressief wanneer je te dichtbij komt.
• Een nijlpaard laat zien dat hij boos is door zijn bek te openen, zodat al zijn imposante tanden te zien zijn.
• Wanneer je een nijlpaard niet uitlokt of bedreigt dan zal het jou in principe ook met rust laten.

Wat moet je doen als je een nijlpaard tegenkomt?

• Als een nijlpaard je op land aanvalt, is het beste wat je kunt doen opzij springen. Om deze situatie te voorkomen, kun je het beste dicht struikgewas langs de oever, en paden die gebruikt worden door nijlpaarden, vermijden.
• Voorkom dat je tussen een nijlpaard en het water loopt.
• Op het water kan het helpen om met je peddel op het water te slaan en je te verplaatsen naar dieper water.

Waar kan je het beste nijlpaarden in het wild zien?

Afrika

• Nijlpaarden kom je in het wild alleen in Afrika tegen. Je kunt ze in verschillende Afrikaanse landen tegenkomen
• Overdag zijn ze met name in de rivieren en meren te vinden en tegen de avond kan je ze ook op land tegenkomen.

Oost Afrika

• Kenia: o.a. de National parks van Amboseli, Masaai Mara en Meru
• Malawi: o.a. bij Liwonde National Park!
• Oeganda: o.a. Queen Elizabeth National Park
• Rwanda: Akagera National Park
• Tanzania: in Katavi National Park of Selous, het Nyerere National Park langs de Rufiji River en Lake Nzerakera

West Afrika

• Ghana: leuke bestemming met o.a. Wechiau Hippo Sanctuary bij Wa en ook in het National park Bui leven nog groepen nijlpaarden
• Benin: bestemming voor de avonturier met nijlpaarden in Pendjari Park en langs de rivier de L'Ouème
• Liberia: daar zie je de grootste populatie van pygmee nijlpaarden.
• In Ivoorkust, Guinea en Sierra leone zijn nog kleine groepen pygmee nijlpaarden.

Zuidelijk Afrika

• Botswana: de Okavango Delta is het Hippo Paradise van Afrika
• Namibië: meerdere lokaties
• Zambia: meerdere toplokaties zoals South Luangwa (langs de Luangwa rivier) en de parken langs de Zambezi rivier!
• Zuid-Afrika: o.a. in Kruger Nationaal Park, St Lucia Wetlands, Simangaliso Wetland Park

Leven er ook nijlpaarden in de Nijl?

• Er leven nog nijlpaarden in de Nijl zelf, en ook in de meren waar de Nijl doorheen loopt kan je veel nijlpaarden zien
• De Nijl is ruim 6000 km lang en begint zowel in het Victoriameer dat in Kenia, Oeganda en Tanzania ligt, als in het Tanameer dat in Ethiopie ligt. Vanuit daar loop de Nijl Zuid-Soedan binnen om via Egypte naar de Middellandse Zee te stromen. In alle landen vind je nog nijlpaarden in de Nijl, behalve in Egypte. In het oude Egypte was de nijlpaardenjacht al een populair tijdverdrijf en werd het nijlpaard al als symbool van het kwaad en de chaos gezien.