Wat is een sabbatical?

Een sabbatical is een - vaak wat langere - periode waarbij mensen een pauze nemen van hun huidige werk- en leefomgeving en gaan reizen of voor langere tijd iets heel anders gaan doen. Meestal wordt pas over een sabbatical gesproken bij een periode van een aantal maanden. Sommige mensen hebben zelfs de ruimte om er bijvoorbeeld een jaar of twee tussenuit te gaan. Bij een sabbatical is het vaak wel de intentie om weer terug te keren naar de huidige situatie (woning, baan, etc). Tegelijkertijd biedt de langere periode vaak gelegenheid om hele andere interesses te verkennen (cursussen te doen, vrijwilligerwerk op te pakken) en andere landen en culturen te ontdekken.

Ook gebruiken mensen een sabbatical vaak als een bezinningsmoment, om te reflecteren op gemaakte keuzes en om met een frisse blik naar de komende paar jaar te kijken. Daar horen vaak vragen bij als: 'Past m'n werk nog wel bij me of sla ik een ander carrièrepad in?', 'Ben ik blij met m'n huidige woonomgeving of zie ik mezelf in een hele andere context wonen (kleiner/groter, drukker/rustiger)?', 'Ben ik happy in m'n huidige relatie?' en 'Hoe wil ik me de komende jaren ontwikkelen en welke levensdoelen wil ik bereiken?'.

De invulling van een sabbatical kan sterk verschillen per persoon en met welk doel de 'pauzeknop' wordt ingedrukt. De ene persoon kiest voor een aantal maanden met een stapel boeken in een 'hutje op de hei', de ander gaat te voet naar Santiago de Compostella, weer een ander maakt een wereldreis langs alle continenten, en nog een ander gaat voor een aantal maanden vrijwilligerswerk doen om erachter te komen of een andere loopbaan beter zou passen of om een maatschappelijke bijdrage te leveren, lokaal of juist aan de andere kant van de wereld.