Zorgverzekering voor Latijns- en Noord-Amerika voor expats en emigranten, en ziektekosten verzekeren als nomad en globetrotter in Latijns- en Noord-Amerika

Hoe is het systeem van ziektekosten geregeld in de Verenigde Staten van Amerika?

Wat is de kwaliteit van de gezondheidszorg in Amerika?

• De toestand van de medische zorg in de VS is niet al te goed en blijft een actueel en constant probleem. Hoewel 15% van het BNP aan de gezondheidszorg wordt besteed, kunnen 30 miljoen Amerikanen zich de kosten van medische zorg niet veroorloven.
• De zorgkosten zijn enkele van de hoogste ter wereld. Zelfs een simpele doktersafspraak kan honderden dollars kosten zonder verzekering.
• Er is geen universeel gezondheidszorgsysteem, er is alleen een systeem voor mensen van een bepaalde leeftijd en met bepaalde inkomsten. Zorg wordt geleverd via een combinatie van publieke en private aanbieders. 
• Een verzekering is cruciaal en soms verplicht als onderdeel van immigratievoorwaarden of visumvereisten.
• De Verenigde Staten zijn voor buitenlandse medici een zeer populaire bestemming voor zowel een co-schap of stage, als voor het doen van onderzoek.
• Amerikaanse artsen staan bekend om het gebruik van de nieuwste, en veel, medicijnen en het verrichten van veel medische onderzoeken.
• De meeste medicijnen zijn verkrijgbaar in apotheken (pharmacies zoals Walgreens of CVS), maar sommige medicijnen vereisen een doktersrecept.
• Als je specifieke medicijnen gebruikt, neem dan voldoende mee of zorg dat je een doktersverklaring hebt om ze opnieuw te verkrijgen.
• Voor medische noodhulp kan je 911 bellen. 

Hoe is de openbare zorg in Amerika geregeld?

• In de Verenigde Staten moet de medische aangevraagde zorg vooraf betaald worden en niets is gratis. Er hangt ook een prijskaartje aan de behandelingen in staatsziekenhuizen. De patiënt of de verzekeringsmaatschappij moet betalen voor de zorg, dus er wordt gecheckt of je verzekerd bent.
• Medische zorg voor ouderen wordt verstrekt via een overheidsprogramma genaamd Medicare. Werklozen kunnen een beroep doen op Medicaid, verstrekt door een combinatie tussen het federale- en staatsprogramma Medicare. Ongeveer 15% van de Amerikaanse burgers heeft geen ziektekostenverzekering en zijn afhankelijk van Medicare of Medicaid en andere liefdadigheidsinstellingen.
• Hoewel veel Amerikanen geen particuliere verzekeringen hebben om alle aspecten van de zorg te dekken, wordt veel noodhulp gratis verleend door stads- en provinciescholen die door gemeenten worden ondersteund.
• Er blijft bezorgdheid bestaan bij de medische gemeenschap en de overheid over hoe gezondheidszorg kan worden verstrekt aan patiënten met een laag inkomen.

Hoe is de private zorg in Amerika geregeld?

• Driekwart van de Amerikaanse ziekenhuizen zijn in particuliere handen. Private zorg is de norm in de VS en biedt over het algemeen toegang tot moderne faciliteiten en gespecialiseerde zorg. 
• Veel Amerikanen hebben geen particuliere verzekeringen om alle aspecten van de zorg te dekken.
• Als expat is het belangrijk een goede verzekering te hebben die de hoge kosten van private, maar ook particuliere medische zorg dekt. Veel werkgevers bieden ook een ziektekostenverzekering als secundaire arbeidsvoorwaarde. 

Hoe is de huisarts in Amerika geregeld?

• In de Verenigde Staten hebben tandartsen en huisartsen hun eigen praktijk. De zorg is dan ook duur. Een huisarts wordt een Primary Care Physician (PCP) genoemd. 
• Als je langere tijd in de Verenigde Staten wilt verblijven, is het van belang om zo snel mogelijk te starten met de zoektocht naar een huisarts. Bouw ruim voldoende tijd in om een goede huisarts uit te zoeken.
• Het is altijd goedkoper om naar een dokter te gaan, dan om gebruik te maken van een eerste hulp dienst.
• Je kiest meestal een PCP via je verzekeraar. Deze arts functioneert als je eerste aanspreekpunt voor niet-dringende medische vragen en verwijst je door naar specialisten indien nodig.
• Een bezoek aan een huisarts kost vaak 100−300 dollar zonder verzekering.

Hoe is de tandarts in Amerika geregeld?

• De kosten voor tandheelkunde zijn over het algemeen erg hoog vergeleken met andere landen en meestal niet inbegrepen in standaard ziektekostenverzekeringen. 
• Vele grote ziekenhuizen, in het bijzonder de ziekenhuizen verbonden aan universiteiten, hebben tandartsen die behandelen tegen lagere prijzen dan de tandartsen in een privé-kliniek. 

Hoe is de zwangerschaps- en kraamzorg in Amerika geregeld?

• Zwangerschaps- en kraamzorg in de Verenigde Staten zijn van hoge kwaliteit, maar ook erg duur. 
• Prenatale zorg is uitgebreid en goed georganiseerd. Zwangere vrouwen bezoeken vaak een OB-GYN (obstetrician-gynecologist), een specialist die verantwoordelijk is voor zwangerschapszorg en bevallingen.
• Tijdens de zwangerschap krijg je routinematig echografieën, bloedonderzoeken en andere tests. Sommige vrouwen kiezen ook voor een midwife of een doula voor een meer natuurlijke en persoonlijke aanpak.
• Let wel: toegang tot deze zorg hangt af van je zorgverzekering. De kosten zonder verzekering kunnen snel oplopen tot tienduizenden dollars.
• Een natuurlijke bevalling kan 5.000−11.000 dollar kosten, terwijl een keizersnede 15.000−20.000 dollar of meer kan kosten.
• Veel werkgevers bieden zwangerschapsdekking aan via hun ziektekostenverzekering, dus als je als expat werkt in de VS, is het belangrijk om te controleren of je verzekering dit dekt.
• De meeste vrouwen bevallen in ziekenhuizen, die goed uitgerust zijn met moderne technologie.
• Alternatieven zijn geboortecentra (birth centers) of thuisbevallingen, meestal onder begeleiding van een geregistreerde vroedvrouw.
• Thuisbevallingen zijn legaal, maar minder gebruikelijk dan in sommige andere landen zoals Nederland. Ongeveer 1% van de bevallingen gebeurt thuis.
• In tegenstelling tot sommige andere landen is kraamzorg in de VS vrij beperkt. Na een vaginale bevalling ga je meestal binnen 24-48 uur naar huis. Bij een keizersnede blijf je vaak 3-4 dagen. Er is weinig tot geen thuiszorg beschikbaar, dus veel ouders huren een doula of andere hulp in.
• Het is legaal om in alle 50 staten borstvoeding te geven in het openbaar, maar het kan per regio verschillen hoe mensen hierop reageren. In progressieve steden zoals New York en San Francisco wordt het algemeen geaccepteerd, terwijl het in conservatievere delen van het land soms tot gemengde reacties kan leiden.
• Veel moeders gebruiken een deken of voedingsdoek om borstvoeding meer privé te houden, maar dit is niet verplicht.
• Zwangerschapsverlof is niet landelijk geregeld zoals in veel andere landen. Het hangt af van je werkgever en verzekeringsplan. Veel moeders hebben slechts 6-12 weken onbetaald verlof onder de Family and Medical Leave Act (FMLA).
• Sommige werkgevers bieden betaald verlof, maar dit is niet standaard.

Hoe veilig of onveilig is een reis of verblijf in de Verenigde Staten?

Waar moet je in Amerika op letten op het gebied van veiligheid?

• De VS is over het algemeen veilig voor expats, maar er zijn verschillen tussen staten, steden en zelfs wijken. Grote steden zoals New York, Chicago, en Los Angeles hebben gebieden waar toeristen en expats beter waakzaam kunnen zijn, met name 's nachts.
• Wapengeweld is een belangrijk punt van zorg. Het wapenbezit in de VS is hoog en schietincidenten komen helaas vaker voor dan in veel andere landen. Het is verstandig om je bewust te zijn van de lokale situatie en advies van bewoners op te volgen. Meestal leven emigranten in veilige gebieden. Schietincidenten komen met name voor in armere wijken. 
• Geweldsmisdrijven komen vaker voor in bepaalde stedelijke gebieden, maar de meeste expats ervaren dit niet direct. Zorg ervoor dat je goed geïnformeerd bent over veilige buurten.
• Kleine criminaliteit, zoals zakkenrollerij, komt vaker voor in drukke toeristische gebieden of tijdens evenementen. Let goed op je persoonlijke bezittingen.
• Wees voorzichtig met demonstraties: Politieke bijeenkomsten kunnen uit de hand lopen, vooral in tijden van verkiezingen of sociale onrust.
• Vermijd onveilige buurten en informeer je via lokale bronnen over plaatsen waar je beter niet kunt komen.
• De VS heeft te maken met verschillende natuurrampen, zoals orkanen (southeast coast), aardbevingen (west coast), tornado's (midwest) en bosbranden (westen). Zorg ervoor dat je bekend bent met het rampenplan van je regio.
• Een aantal tips: ga rustig om met de politie, laat altijd je handen zien en behandel de politie met respect; wees je bewust van scams, met name op toeristische plaatsen; blijf in goed-verlichte gebieden. 

Waar moet je in Amerika op letten op het gebied van ziektes?

• Voor de VS zijn geen specifieke vaccinaties verplicht. Het is echter aan te raden om basisvaccinaties zoals tetanus, mazelen, en hepatitis A up-to-date te houden.
• Tekenbeten kunnen een risico vormen in landelijke gebieden en bosrijke staten. Ze kunnen ziektes zoals de ziekte van Lyme overbrengen. Controleer jezelf na wandelingen.
• Het drinkwater in de meeste delen van de VS is veilig, vooral in stedelijke gebieden. Sommige expats geven de voorkeur aan gefilterd water vanwege de smaak van chloor. In landelijke gebieden kun je beter navraag doen over de kwaliteit van het water.

Waar moet je in Amerika op letten op het gebied van verkeer?

• De VS is een autogericht land, en in veel gebieden is een auto noodzakelijk. Openbaar vervoer is beperkt buiten grote steden.
• Wegen zijn over het algemeen in goede staat, maar verkeersregels en rijgedrag kunnen per staat verschillen. Let op bij het rijden op snelwegen; de snelheden zijn hoog, en vrachtwagens maken een groot deel uit van het verkeer.
• De verkeersveiligheid is redelijk goed, maar verkeersdoden zijn niet ongebruikelijk. Vooral in landelijke gebieden kan rijden na zonsondergang risicovoller zijn door slecht verlichte wegen of dieren op de weg.
• Vermijd rijden onder invloed. De straffen hiervoor zijn streng en DUI (Driving Under Influence) wordt zwaar bestraft.

Welke werk- en reisverzekeringen zijn geschikt voor kort en lang verblijf in de Verenigde Staten van Amerika

• Is de reis naar de Verenigde Staten en je terugkomst voldoende gedekt, ben je voor, tijdens, en na je activiteiten voldoende gedekt. Welke verzekering past het beste bij jouw reis en jouw activiteit?

Activiteiten- en reisverzekeringen

• Verzekeringen voor rondreizen in de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor backpacken in de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor studeren in de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor stagelopen in de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor vrijwilligerswerk in de Verenigde Staten van Amerika 
• Verzekeringen voor betaald werken in de Verenigde Staten van Amerika 

Annuleringsverzekeringen

• Heeft het zin om ook een annuleringsverzekering af te sluiten voor de vooraf geboekte activiteiten?
• Annuleringsverzekering voor reizen naar de Verenigde Staten van Amerika 

Welke emigratie- en expatverzekering kan je afsluiten voor de Verenigde Staten van Amerika als je daar een tijd gaat wonen?

Ziektekostenverzekeringen

• Of je een zorgverzekering moet hebben bij immigratie naar de Verenigde Staten, hangt ervan af waar je vandaan komt en wat voor visum je krijgt. Hoe dan ook wordt het wel sterk aangeraden een eigen, private zorgverzekering af te sluiten vanwege de enorm hoge kosten van medische zorg. Ook is het vaak het geval dat je werkgever, als die al een verzekering biedt, niet alles dekt. 
• Als alternatief voor de Nederlandse basiszorgverzekering is een internationale emigratie of expatverzekering een veel gebruikte vervanging. Een dergelijke verzekering biedt een aantal voordelen tov de lokale dekking: internationale dekking, vergoedingen en voorwaarden veelal volgens Nederlandse maatstaven, gericht op dekkingen die een "buitenlander" nodig heeft, en flexibiliteit bij verhuizing naar de Verenigde Staten.
• Ziektekostenverzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 
• Overlijdensrisicoverzekering voor in de Verenigde Staten van Amerika 

Arbeidsongeschiktheidsverzekeringen & Levensverzekeringen

• Word je ernstig ziek of raak je invalide door een ongeval dan kan het zijn dat je op op basis van deze situatie je werk of inkomen verliest. In Nederland vormen de sociale– en werknemersverzekeringen een vangnet voor het verlies van inkomen. In de Verenigde Staten kan dat anders liggen en kan je kiezen voor een internationale arbeidsongeschiktheidsverzekering.
• Arbeidsongeschiktheidsverzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 
• Levensverzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 

Aansprakelijkheidsverzekeringen & Rechtsbijstandverzekeringen

• Een rechtsbijstandverzekering is een verzekering die hulp en advies biedt bij juridische problemen. Een rechtsbijstandsverzekering biedt dekking bij onder andere het verhalen van schade (o.a. bij verkeerszaken, bij strafzaken en bij geschillen die voortvloeien uit een contract (inclusief arbeidscontracten, indien meeverzekerd).
• Aansprakelijkheidsverzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 
• Rechtsbijstandsverzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 

Inboedel- en opstalverzekeringen

• Wanneer je je eigen inboedel meeneemt naar de Verenigde Staten, of daar lokaal nieuwe huisraad aanschaft, dan kan een internationale geldende inboedelverzekering ervoor zorgen dat je tegen schade verzekerd bent die het gevolg is van onder meer brand, storm en diefstal.
• Inboedelverzekering voor de Verenigde Staten 
• Huis- en inboedelverzekering voor in de Verenigde Staten van Amerika 

Collectieve verzekeringen (voor bedrijven, stichtingen/NGO's) voor de Verenigde Staten van Amerika

• Voor organisaties die twee of meer werknemers naar de Verenigde Staten hebben uitgezonden, zijn collectieve verzekeringen regelmatig een uitkomst. Op deze wijze wordt er niet alleen administratieve rompslomp voorkomen, er zijn ook meer mogelijkheden op het gebied van de dekking.
• Collectieve verzekeringen voor in de Verenigde Staten van Amerika 

Hoe werkt het ziektekosten- en gezondheidszorgsysteem in Mexico?

Kwaliteit van de gezondheidszorg in Mexico

• De Mexicaanse overheid kent, per hoofd van de bevolking, een van de laagste uitgaven aan gezondheidszorg van alle bij de OECD (Organization for Economic Cooperation and Development) aangesloten landen.
• De gezondheidszorg in Mexico is vaak relatief (veel) voordeliger dan wat we gewend zijn in Europa of de Verenigde Staten.
• Spoedzorg daarentegen kan soms juist verrassend prijzig zijn, zeker voor expats zonder lokale of internationale ziektekostenverzekering.
• Een stevig deel van de Mexicaanse artsen en specialisten krijgt z'n opleiding in de Verenigde Staten of Europa, een extra voordeel is dat men dan natuurlijk redelijk tot goed Engels spreekt.
• Ben je op zoek naar Engels sprekend medisch personeel, dan vind je die -uiteraard- in de grotere steden en in regio's waar traditioneel veel expats verblijven; denk aan Lake Chapala, Puerto Vallarta, San Miguel de Allende en Mérida. De ziekenhuizen en klinieken die het best staan aangeschreven vind je in Mexico's grootste steden. Naast Mexico City kan je hierbij denken aan Ecatepec, Monterrey en Guadalajara.
• In een aantal populaire toeristische regio's van Mexico (denk aan bv. Yucatan, Acapulco, Cabo San Lucas, Baja California en uiteraard alle grotere Mexicaanse steden) liggen de kosten van zorg aan buitenlanders aanmerkelijk hoger dan in de minder bezochte regio's.
• Hou er rekening mee dat je voor veel zorg in Mexico vooruitbetaalt.
  • Veel ziekenhuizen en klinieken in Mexico declareren hun geboden zorg niet rechtstreeks bij (internationale) verzekeraars.
  • Je betaalt dus vaak eerst vooruit, in 'cash' (/pin/creditcard), om het dan vervolgens zelf te declareren. Check bij voorkeur vooraf bij je internationale verzekeraar hoe facturen opgesteld moeten zijn en of er andere condities gelden, zodat je zeker weet dat de Mexicaanse factuur die je indient ook geaccepteerd wordt.
  • 'Vooruit betalen' betekent hier in ieder geval 'vóórdat je het ziekenhuis verlaat'. Maar soms moet je zelfs ook een 'aanbetaling doen', voordat überhaupt zorg wordt geboden.
  • In sommige gevallen wordt een 'document met betalingsgarantie' vanuit je internationale verzekeraar ook geaccepteerd. Realiseer je wel dat dat veel papier-regelwerk kan betekenen, op een moment dat je je niet 'op je best' voelt.

Openbare gezondheidszorg in Mexico

• Het openbare gezondheidszorgstelsel heet IMSS, Instituto Mexicano del Seguro Social wat staat voor 'Mexican Social Security Institute'.
• Als expat kun je in aanmerking komen voor IMSS, als je er woont en (officieel) werkt. De werknemersbijdrage, die door je werkgever direct met je salaris wordt verrekend, is zo'n US$500 per jaar (ter indicatie; bedrag is uiteraard aan schommelingen onderhevig).
• Je moet wel minstens 4 weken (financieel) hebben bijgedragen aan IMSS, voordat je er ook gebruik van mag maken. Na deze eerste 4 weken ben je gedekt voor ziekenhuiskosten, eerste hulp, operaties en medicatie. Word je dusdanig ziek dat je niet meer kunt werken, dan betaalt IMSS zorgkosten naar rato van een percentage van je salaris, tot maximaal 52 weken.
• Veel expats met een tijdelijk of permanent verblijfsvisum maken gebruik van IMSS. Niet-ingezetenen, gepensioneerde expats, freelancers of langere termijn reizigers komen er in de regel niet voor in aanmerking.
• Hou er wel rekening mee dat, onder IMSS, sommige patiënten een hogere prioriteit krijgen dan jij als expat. Dat hangt erg af van welk pakket is afgesloten.
• Het komt regelmatig voor dat bepaalde bestaande medische omstandigheden uitgesloten zijn van dekking onder IMSS.
• Het aanmeldproces voor IMSS kan uitdagend zijn. Er zijn in veel regio's regionale of lokale IMSS kantoren, waar je formulieren (Spaanstalig) en formele documenten kunt inleveren. Neem een tolk/vertaler mee als je niet goed tot uitstekend Spaans spreekt.
• De IMSS dekking is vrij basic; het is zeker aan te raden om je als expat (plus evt. partner en kinderen) bij te verzekeren via een internationale ziektekostenverzekering. Woon je in Mexico wat meer buiten de grote of middelgrote steden, hou er dan rekening mee dat de geboden zorg en faciliteiten in openbare ziekenhuizen écht op 'basisniveau' is.
• Check altijd de up-to-date stand van zaken, maar IMSS geeft in het algemeen geen dekking voor oogzorg, tandzorg, vrijwillig gekozen zorg (zoals plastische chirurgie), vruchtbaarheidsbehandelingen of zorg rondom schade die je jezelf hebt toegebracht.
• Kom je niet voor IMSS in aanmerking, door gebrek aan financiële middelen of vanwege bestaande aandoeningen (als kanker, diabetes, hart- en vaatziekten of verslavingen), dan is er het Seguro Popular programma. Hier vallen in Mexico o.a. alle werklozen en dak- en thuislozen onder. Je komt tegenwoordig ook wel de termen IMSS-Opportunidades en/of Instituto de Salud para el Bienestar, INSABI tegen.
• Voor buitenlanders die voor langere tijd wonen en werken in Mexico is de openbare gezondheidszorg dus lang niet altijd toegankelijk. Hou er rekening mee dat het erg druk kan zijn in Mexico's openbare ziekenhuizen. Op veel plekken is geen Engels-sprekende arts of verpleegster beschikbaar. En de wachttijden kunnen, voor niet-spoed zaken, soms erg hoog oplopen.

Private gezondheidszorg in Mexico

• Veruit de meeste Mexicanen maken gebruik van een van de openbare gezondheidszorgprogramma's. Slechts zo'n 5-10% van de Mexicanen kiest voor private gezondheidszorg; "gebrek aan financiële middelen" is de hoofdreden hiervan.
• Veel expats in Mexico kiezen juist wél voor private gezondheidszorg. Faciliteiten in private ziekenhuizen en klinieken zijn over het algemeen beter en de kans dat je een Engels-sprekende medewerker tegenkomt is veel groter.
• In Mexico vind je de betere omstandigheden in privé-klinieken in grotere steden als Mexico City, Iztapalapa, Guadalajara en in diverse middelgrote steden verspreid over het land.
• De kwaliteit van de geboden zorg in met name privé-klinieken is, over het algemeen, goed tot zeer goed (natuurlijk zijn er regionale verschillen). Veel expats rapporteren terug 'tevreden' te zijn over geboden zorg.
• De kosten van de private gezondheidszorg in Mexico liggen lager dan kosten in bijvoorbeeld de USA, maar uiteraard aanzienlijk hoger dan de kosten van vergelijkbare ingrepen onder de openbare gezondheidszorg. Het is bekend dat sommige Mexicanen die in de USA wonen/verblijven, voor sommige behandelingen liever terugreizen naar Mexico om daar gebruik te maken van de private zorg. Gemak, betaalbaarheid en efficiëntie zijn de hoofdredenen voor deze 'medical returns'.

Huisarts/specialist in Mexico

• Als je deelneemt aan het IMSS stelsel, dan word je gekoppeld aan een lokale kliniek en een huisarts de zogenaamde GP/médico general.
• Deze GP is je eerste aanspreekpunt, doet reguliere check-ups (als je daar om vraagt) en schrijft recepten uit.
• Hou er wel rekening mee dat, afhankelijk van drukte, het soms een tot enkele dagen duurt voordat je bij je GP terecht kunt. Bij een aantal GP's werkt het afsprakensysteem volgens het "wie het eerst komt, is het eerst aan de beurt" principe. Daarom zie je bij de Mexicaanse huisarts vaak al 's ochtends heel vroeg een wachtrij ontstaan voor het inplannen van een afspraak, die dan of dezelfde dag of in de dagen erna daadwerkelijk plaatsvindt.
• Ben je verzekerd via het particuliere zorgstelsel, of via een internationale ziektekostenverzekering, dan heb je vaak meer keuzevrijheid in arts of behandelaar.
• Check altijd vooraf met je expatverzekering (noodhulp daargelaten) met welke private ziekenhuizen afspraken zijn gemaakt, zodat je zeker weet dat de door een specialist/ziekenhuis verleende zorg ook vergoed wordt.

Tandarts in Mexico

• Over het algemeen zijn er in de grotere en middelgrote steden in Mexico goede tandartsen ('dentistas') aanwezig, die internationale standaarden volgen, en voor een zeer redelijke prijs. 
• Doe, in afstemming met je internationale tandartsverzekering, goed onderzoek naar welke praktijk je kiest: sommige tandartsen zijn meer gespecialiseerd in orthodontische of preventieve zorg voor kinderen en volwassenen, terwijl andere zich juist richten op speciale tandzorg voor oudere patiënten. Als je niet zeker bent van een bepaalde procedure, vraag dan om een second opinion of een prijsindicatie bij een andere aanbieder.
• Omdat Mexico veel "medisch toerisme" kent, zeker rondom de tandzorg, vind je op veel plekken tandartsen die goed Engels spreken.
• Vergeleken met de USA zijn behandelingen bij een tandarts in Mexico tot zo'n 80% voordeliger. De kwaliteit wisselt wel sterk, dus probeer vooraf goed onderzoek te doen.

Verloskunde & kraamzorg in Mexico

• Kinderen zijn over het algemeen heel welkom in Mexico; een zwangerschap is 'een feest'.
• Volgens de tradities werd vaak pas na het eerste trimester zorg rondom de zwangerschap opgezocht; dat kom je nog steeds wel tegen in Mexico.
• Sowieso spelen culturele tradities sterk mee tijdens de periode van zwanger zijn; o.a. het 'in balans houden' van de lichaamstemperatuur (dus zowel koude als warmte vermijden) en het vroegtijdig stoppen met werken. Een zwangere vrouw wordt aangespoord veel te bewegen en het is normaal dat de hele familie betrokken is bij de zwangere voor comfort, tips en praktische adviezen.
• Specifiek op zwangerschappen gerichte ziekenhuizen/klinieken, zowel onder de openbare als private zorg, vind je in de grotere Mexicaanse steden. In niet-stedelijke gebieden wordt deze zorg in een algemeen ziekenhuis geboden.
• Beval je van je kind in het ziekenhuis, dan wisselt het aantal dagen dat je na de bevalling in het ziekenhuis blijft sterk; mede afhankelijk van de medische omstandigheden.
• Traditionele verloskundigen maken gebruik van een aantal technieken rondom de bevalling:
  • hydrotherapie: Temazcal (sauna) of Vapor (stoombad) met specifieke kruiden
  • geneeskrachtige planten, door ze te eten, of via massage of kruidenbad
  • sobada: een therapeutische massage, bijvoorbeeld om de ligging van de baby in de buik te beïnvloeden
  • het oproepen van beschermende geesten, bedoeld om te dealen met zorgen tijdens de zwangerschap of om kracht op te roepen rondom de bevalling
  • injecteren of toedienen van vloeistoffen, bijvoorbeeld via een naald of infuus, om de bevalling op te wekken
  • het dragen van rode kleding, om het 'boze oog' te weren rondom de bevalling
• In Mexico is de familie sterk aanwezig rondom de zwangerschap, geboorte en eerste babytijd. Gek genoeg vinden er -buiten de directe familie om- juist weinig festiviteiten plaats na de geboorte. Hoe meer een pasgeborene 'bewonderd' wordt door vreemde ogen, hoe groter de kans op ziektes, zo is het bijgeloof.
• Verwacht je te gaan bevallen in Mexico, zorg dan zeker voor een goede verloskunde dekking in je internationale ziektekostenpolis.
• In Mexico (en Guatemala) is de rebozo zeer bekend; een langwerpige omslagdoek van geweven katoen die je als buikband of draagdoek voor je baby kunt gebruiken. De massagetechnieken met de rebozo kunnen helpen bij bekkenklachten, rugpijn en harde buiken. De spieren worden hierbij voorzichtig losgemaakt door het schudden en wiegen met de doek.

Apotheek in Mexico

• Mocht je je reisapotheek onderweg aan willen vullen, bij apotheken (farmacias) in Mexico zijn veel soorten medicijnen verkrijgbaar.
• Mexico heeft een (wereldwijd behoorlijk uniek) systeem van Segunda Clase en Primera Clase apotheken.
• Segunda clase apotheken vind je echt overal; zeker in de grotere steden maar ook ver daarbuiten. Belangrijk om te weten is dat deze apotheken géén geregistreerde medicijnen mogen verkopen. Je vindt er bv. wel antibiotica, cholestorol medicatie en allergie medicijnen, maar géén medicijnen waarbij het risico op misbruik hoger ligt.
• De Primera Clase apotheken, die wat minder goed verspreid zijn over het hele land, kennen deze restricties niet. Je vindt hier alles waarvoor je een recept van je arts krijgt, incl. pijnmedicatie en andere medicijnen waarbij het gebruik verslavingsgevoelig kan zijn.

Hoe veilig en onveilig is een reis of verblijf in Mexico?

Veiligheid in Mexico

• De criminaliteit in Mexico is hoog. Criminaliteit in Mexico gaat van relatief onschuldig (zoals zakkenrollers), tot gewelddadige overvallen en soms zelfs verkrachting en moord.
• Het is niet verstandig om met grote geldbedragen of behangen met sieraden jezelf te begeven op drukke toeristische plekken, zoals Yucatan schiereiland, Acapulco, Cabo San Lucas, Baja California e.a. Op druk bezochte plaatsen zijn zakkenrollers actief.
• Het grensgebied tussen Mexico en de Verenigde Staten is berucht. Zo ook de grenssteden als Tijuana, Mexicalli, Piedras Negras, Nuevo Laredo, Reynosa en Matamoros. De criminaliteit is hoog door rivaliserende drugsbendes onderling en tussen drugsbendes en de overheid. Meestal heeft men het niet gemunt op buitenlanders, maar je loopt groot risico om op de verkeerde tijd op de verkeerde plaats te belanden.
• Ook de deelstaten Tamaulipas, Guerrero, Colima en Zacatecas zijn berucht door onderling geweld van criminele (drugs)bendes. In deze deelstaten vind je soms toeristische hotspots (bv. Acapulco, Manzanillo); reis er -als dat kan- alleen per vliegtuig naar toe.
• Ook in Quintana Roo, Chiapas, Oaxaca en Mexico City, Michoacán, Guanajuato, Sinaloa, Chihuahua, Durango, Veracruz en Coahuila kun je terecht komen in politieke demonstraties, gevechten of geweld door drugsbendes. Zo lang je in de toeristische wijken blijft is er veelal niet veel aan de hand. 
• Berovingen vinden soms ook plaats in lijnbussen naar toeristische bestemmingen. Een voorbeeld is de route van hoofdstad Mexico-Stad naar het tempelcomplex Teotihuacan.
• In de stedelijke gebieden van Mexico (dus ook in de hoofdstad Mexico-Stad) komen -veelal korte- ontvoeringen voor. Het slachtoffer moet dan onder dwang geld uit een geldautomaat halen. Meestal duurt een ontvoering ongeveer 24 uur: de ontvoerder kan dan meerdere malen geld opnemen.
• Verblijf je voor langere tijd in Mexico, dan is er een kans dat je te maken krijgt met aardbevingen of tropische stormen. Voor het eerste kun je de bronnen 'Servicio Sismológico Nacional' (informatie in het Spaans) en 'USGS Earthquake Hazards Program' (informatie in het Engels) volgen. Voor de stormen en orkanen zijn 'National Hurricane Center' (informatie in het Engels) en 'Tropical Storm Risk' goede startbronnen.

Ziekte in Mexico

• Over het algemeen ervaren expats Mexico als een land met een hoge kwaliteit van leven: klimaat, stranden, natuur, het heerlijke en gevarieerde eten, vriendelijke mensen, lage kosten voor levensonderhoud.
• Er zijn wel degelijk tropische ziekten aanwezig in delen van het land. Vaccinaties checken voordat je vertrekt is zeer aan te raden. Denk bij een langer verblijf ook aan hepatitis B en rabiës (=hondsdolheid).
• Drink in Mexico altijd flessenwater, dat goedkoop is en overal verkrijgbaar.
• Hou er rekening mee dat het in Mexico vaak langer duurt voordat 'iets is geregeld'. Stel je daar op in en begin op tijd; dat scheelt véél stress.
• Ook is Mexico een redelijk 'luid' en 'lawaaiig' land. Zeker in de grote steden en op drukke toeristische plekken is er áltijd geluid. Blijf je voor langere tijd in Mexico, zoek dan op tijd de rust van de natuur of het Mexicaanse platteland op.
• Check ruim voor vertrek voor welke medicijnen je een verklaring nodig hebt om een eerste dosis mee te mogen nemen naar Mexico. Neem altijd de originele verpakking mee en denk op tijd aan het regelen van een medicijnverklaring. Schrijf voor ieder medicijn dat je gebruik de internationale benaming van de werkzame stof op en probeer voor vertrek al te achterhalen of je medicijn ook in Mexico verkrijgbaar is, waar en hoe.

Waar op te letten in het verkeer in Mexico?

• Reis na zonsondergang niet over de weg, vooral niet in afgelegen gebieden.
• Wees ook overdag op je hoede: juist dan vinden overvallen plaats.
• Blijf zoveel mogelijk op de hoofdwegen.
• In Mexico kom je controleposten tegen op sommige doorgaande wegen. Het leger, de migratiedienst of de politie kan op deze plekken je auto grondig onderzoeken. Werk mee.
• Reis je met de auto, wees dan extra alert op kruispunten. Stilstaand verkeer kan doelwit zijn van gewapende overvallers.

Welke werk- en reisverzekeringen zijn geschikt voor kort en lang verblijf in Mexico?

• Is de reis naar Mexico en je terugkomst voldoende gedekt? Ben je voor, tijdens en na je activiteiten voldoende gedekt? Welke verzekering past het beste bij jouw reis en jouw activiteit?

Activiteiten- en reisverzekeringen

• Verzekeringen voor rondreizen in Mexico 
• Verzekeringen voor backpacken in Mexico 
• Verzekeringen voor studeren in Mexico 
• Verzekeringen voor stagelopen in Mexico 
• Verzekeringen voor vrijwilligerswerk in Mexico 
• Verzekeringen voor betaald werken in Mexico 

Annuleringsverzekeringen

• Heeft het zin om ook een annuleringsverzekering af te sluiten voor de vooraf geboekte activiteiten?
• Annuleringsverzekering voor reizen naar Mexico 

Welke emigratie- en expatverzekering kan je afsluiten voor Mexico als je daar een tijd gaat wonen?

Ziektekostenverzekeringen

• Als alternatief voor de Nederlandse basiszorgverzekering is een internationale emigratie of expatverzekering een veel gebruikte vervanging. Een dergelijke verzekering biedt een aantal voordelen tov de lokale dekking: internationale dekking, vergoedingen en voorwaarden veelal volgens Nederlandse maatstaven, gericht op dekkingen die een "buitenlander" nodig heeft, en flexibiliteit bij verhuizing naar Mexico.
• Het is niet bij wet vereist om als expat verplicht een ziektekostenverzekering te hebben, maar het is uiteraard wel zeer raadzaam. In sommige omstandigheden kom je in aanmerking voor het lokale IMSS zorgsysteem, dan nóg is het raadzaam om je bij te verzekeren via een internationale ziektekostenverzekering.
• Sommige gebieden in Mexico worden als gevaarlijk beschouwd. Afhankelijk van huidige gebeurtenissen, kunnen deze gebieden buiten het dekkingsgebied van jouw verzekeringsmaatschappij vallen. Zorg ervoor dat je up to date bent met informatie verkrijgen mbt de dekkingsgebieden van jouw specifieke ziektekostenverzekering. 
• Ziektekostenverzekeringen voor Mexico 
• Overlijdensrisicoverzekering voor Mexico 

Arbeidsongeschiktheidsverzekeringen & Levensverzekeringen

• Word je ernstig ziek of raak je invalide door een ongeval dan kan het zijn dat je op op basis van deze situatie je werk of inkomen verliest. In Nederland vormen de sociale– en werknemersverzekeringen een vangnet voor het verlies van inkomen. In Mexico ligt dat anders en kan je kiezen voor een internationale arbeidsongeschiktheidsverzekering.
• Arbeidsongeschiktheidsverzekeringen voor Mexico 
• Levensverzekeringen voor Mexico 

Aansprakelijkheidsverzekeringen & Rechtsbijstandverzekeringen

• Een rechtsbijstandverzekering is een verzekering die hulp en advies biedt bij juridische problemen. Een rechtsbijstandsverzekering biedt dekking bij onder andere het verhalen van schade (o.a. bij verkeerszaken, bij strafzaken en bij geschillen die voortvloeien uit een contract (inclusief arbeidscontracten, indien meeverzekerd).
• Aansprakelijkheidsverzekeringen voor Mexico 
• Rechtsbijstandsverzekeringen voor Mexico 

Inboedel- en opstalverzekeringen

• Wanneer je je eigen inboedel meeneemt naar Mexico, of daar lokaal nieuwe huisraad aanschaft, dan kan een internationale geldende inboedelverzekering ervoor zorgen dat je tegen schade verzekerd bent die het gevolg is van onder meer brand, storm en diefstal.
• Sommige huizen in de buitenwijken hebben beveiligers in dienst die in de gaten houden wie er het complex inkomt en wie het complex verlaat. Afhankelijk waar je woont en wat voor soort huis je hebt, is het handig om een verzekering te vinden die bij jouw persoonlijke behoeften past. 
• In Mexico is het niet makkelijk om lokale verzekeringsmaatschappijen te vinden die inboedel- en opstalverzekeringen kunnen regelen. Door het relatief grote aantal mogelijke calamiteiten (inbraak, orkaan, aardbeving e.a.) kun je tegen problemen aanlopen als je een claim wilt indienen of wanneer je verzekering moet vernieuwen. Zorg er dus liever voor dat je je huis en inboedel meeverzekert bij je internationale verzekering.
• Inboedelverzekering voor Mexico 
• Huis- en inboedelverzekering ondertussen in Nederland 

Collectieve verzekeringen (voor bedrijven, stichtingen/NGO's)

• Voor organisaties die twee of meer werknemers naar Mexico hebben uitgezonden, zijn collectieve verzekeringen regelmatig een uitkomst.
• Op deze wijze wordt er niet alleen administratieve rompslomp voorkomen, er zijn ook meer mogelijkheden op het gebied van de dekking.
• Collectieve verzekeringen voor Mexico 

Verder lezen of emigreren naar Mexico of een reis naar Mexico voorbereiden

• Emigreren: Emigratie & Lang verblijf in het buitenland 
• Verzekeringen: Zorgverzekering & Vertrek naar het buitenland 
• Bestemmingen: Mexico 

Hoe werkt het ziektekosten- en gezondheidszorgsysteem in Costa Rica?

Kwaliteit van de gezondheidszorg in Costa Rica

• De World Health Organization (WHO) plaatst Costa Rica zeer regelmatig hoog op de ranglijst van landen met de hoogste levensverwachting.
• De Costaricaanse overheid kent, per hoofd van de bevolking, een van de laagste uitgaven aan gezondheidszorg. Niet omdat men daar geen geld aan kán uitgeven, maar omdat het lang niet altijd nodig is. Daarentegen investeert Costa Rica sterk in preventie en gezondheidsmonitoring.
• Costa Rica's gezondheidszorgsysteem scoort eveneens hoog in de wereldwijde rankings: het land staat regelmatig boven de USA en is vaak 'het beste systeem' van heel Latijns-Amerika.
• De gezondheidszorg in Costa Rica is vaak relatief (veel) voordeliger dan wat we gewend zijn in Europa of de Verenigde Staten.
• Veel artsen in Costa Rica volgen hun opleiding (geheel of deels) in de USA, Canada of Europa.

Openbare gezondheidszorg in Costa Rica

• The Caja Costarricense de Seguro Social ('Costa Rican Social Security Fund') bepaalt veel beleid rondom de openbare gezondheidszorg in Costa Rica. Daarnaast maakt men ook beleid voor o.a. het pensioenstelsel. Het openbare gezondheidszorgstelsel heet kort gezegd 'Caja'.
• Zo'n 90% van alle permanente inwoners in Costa Rica valt onder het systeem van publieke gezondheidszorg. Niet-ingezetenen moeten daartoe bij een van de 'officiële resident programs' aangesloten zijn: de programma's 'Pensionado', 'Rentista', or 'Inversionista' (check altijd up-to-date status).
• Iedereen die deelneemt aan 'Caja' krijgt te maken met EBAIS: Equipos Básicos de Atención Integral en Salud ('Comprehensive Basic Health Care Team'). Een lokale of regionale EBAIS locatie, of iemand van het EBAIS team die bij je thuiskomt, is vaak je eerste aanspreekpunt bij gezondheidsproblemen.
• Ben je als expat permanent legaal inwoner van Costa Rica ('permanent resident'), dan word je ook verplicht lid van Caja/EBAIS. Hou er rekening mee dat het aanmeldingsproces tot zo'n 18 maanden kan duren. Sluit in de tussentijd een internationale expat ziektekostenverzekering af, zodat je niet onverzekerd bent tijdens de (lange) aanvraagprocedure.
• Ben je eenmaal toegelaten tot het systeem, dan schrijf je je in bij de dichtstbijzijnde regionale gezondheidskantoor van de overheid. Na diverse checks en aanvullend papierwerk koppelen zij je aan een lokale (EBAIS) kliniek, waar je je als patiënt inschrijft. Onder 'Caja'/EBAIS vallen enkele tientallen ziekenhuizen en ruim 200 klinieken.
• Werk je als expat/inwoner betaald in Costa Rica, dan sluit je -via je lokale werkgever- een "poliza de riesgo del trabajo" af: een verzekeringspolis die dient ter aanvulling van het openbare systeem en gericht is op gezondheidsrisico's tijdens het werk.
• Ben je zelfstandig ondernemer in Costa Rica, of met pensioen, dan is er een 'independent worker dekkingsplan' dat 'asegurado voluntario' heet. Via dat plan kan je dan toch deelnemen aan Caja.
• De 'Caja dekking' is vrij basic; het is zeker aan te raden om je als expat (plus evt. partner en kinderen) bij te verzekeren via een private zorgaanbieder en/of een internationale ziektekostenverzekering.
• De kosten van de (openbare) gezondheidszorg -dokter, ziekenhuis, recepten- liggen in Costa Rica over het algemeen lager dan de kosten in de USA en veel Europese landen. Artsen rekenen bijvoorbeeld vaak niet meer dan US$65-$85 per consult, zelfs bij huisbezoek. Voor een consult bij een specialist kun je rekenen op US$90-$110. Voor standaard onderzoeken als Tests zoals een echo kosten +/- US$75. Check altijd up-to-date kosten vóórdat je definitief toezegt en stem kosten altijd vooraf af met je internatonale ziektekostenverzekeraar, zeker bij mogelijk substantiële kosten.

Private gezondheidszorg in Costa Rica

• Veruit de meeste mensen in Costa Rica maken gebruik van het openbare gezondheidszorgprogramma. Slechts zo'n 10-15% van de Costa Ricanen kiest voor private gezondheidszorg.
• Redenen om voor private gezondheidszorg te kiezen in Costa Rica zijn o.a. de kortere wachtlijsten en de keuzevrijheid in artsen en klinieken.
• Je kunt er -in overleg- vaak ook voor kiezen om alleen het onderzoek bij een private kliniek te laten verrichten (vaak kortere wachtlijst) en voor de uitslag weer naar een voordeliger 'Caja-arts' te gaan.
• De private gezondheidszorg in Costa Rica loopt via de overheidsverzekeraar 'INS' (Instituto de Seguro Nacional). O.a. valt hier de tandzorg, oogzorg en jaarlijkse check-ups onder, net als specifieke medicatie, chirurgie en zorg vanuit schoonheidsspecialisten.
• In sommige situaties is het mogelijk om als expat gebruik te maken van INS. De meeste expats in Costa Rica kiezen, om meerdere redenen, voor een internationale ziektekostenverzekeraar. Costa Rica staat overigens pas sinds 2009 toe dat internationale ziektekostenverzekeraars actief zijn op de markt.
• De vier grootste private ziekenhuizen zijn in Costa Rica allemaal in of in de directe omgeving van San Jose te vinden. 'CIMA' in San Jose is daarvan de bekendste en meest uitgebreide qua zorg en faciliteiten. In de onder expats meer populaire plaatsen aan de kust vind je kleinere, maar vaak goede, privé-klinieken.
• Veel doktoren uit Costa Rica kiezen ervoor (ook) in de private gezondheidszorg aan de slag te gaan. In de ochtenduren werkt men voor Caja/EBAIS, in de middaguren runt men een privé-kliniek. Juist daarom haalt de overheid van Costa Rica steeds meer artsen en verpleegkundigen uit landen buiten Costa Rica, waaronder Cuba.
• Costa Rica is een populaire bestemming voor medisch toerisme (o.a. vanuit de USA), door de prettige leefomstandigheden, relatief lage kosten van (private) gezondheidszorg, ruime aanwezigheid van tweetalig personeel en goede medische voorzieningen. Ook gaan veel buitenlanders naar Costa Rica voor cosmetische chirurgie, vanwege de lagere kosten en goede faciliteiten.

Huisarts/specialist in Costa Rica

• De gezondheidszorg vindt in Costa Rica nog dichtbij de mensen plaats, met een sterke nadruk op preventie en gezondheid.
• In Costa Rica vind je zgn. gezondheidsteams, van +/- 5 gezondheidsmedewerkers waarvan minimaal één arts. Er zijn ruim 1.000 'teams', die per team de gezondheid van 3,500-4,000 inwoners monitoren.
• Als je deelneemt aan het Caja stelsel, dan word je gekoppeld aan een lokale EBAIS kliniek en/of een gezondheidsmedewerker uit het EBAIS thuisteam.
• Al vanaf het kind-zijn komt uit dat team een 'gezondheidsambassadeur' bij de mensen thuis. Die persoon kent de mensen, en volgt ze in hun ontwikkeling. De gezondheidsambassadeur geeft advies, verzorgt inentingen, doet periodieke check-ups en verstrekt medicatie.
• Een specifiek aandachtspunt is het registreren en (laten) verbeteren van bronnen met 'stilstaand water' in&om het huis / in de community. Uiteraard is dat een bron voor muggen, met hun meekomende ziektes. Ook let men extra op evt. té basic leefomstandigheden, tiener-zwangerschappen en zelfs op de gezondheid en inenting van huisdieren, zodat deze geen bron van ziekte voor de Costa Ricanen vormen.
• In heel Costa Rica ligt niet de nadruk op ‘reparatie’ als mensen eenmaal ziek zijn, maar op preventie.
• Ben je verzekerd via het particuliere zorgstelsel, of via een internationale ziektekostenverzekering, dan heb je vaak meer keuzevrijheid in arts of behandelaar.
• Check altijd vooraf met je expatverzekering (noodhulp daargelaten) met welke private ziekenhuizen afspraken zijn gemaakt, zodat je zeker weet dat de door een specialist/ziekenhuis verleende zorg ook vergoed wordt.

Tandarts in Costa Rica

• Onder de 'openbare gezondheidszorg' (Caja) valt in Costa Rica ook basis-tandzorg. Maar bv. behandelingen die een orthodontist uitvoert zijn hier van uitgesloten.
• Over het algemeen zijn er in de grotere en middelgrote steden in Costa Rica goede tandartsen ('dentistas') aanwezig, die internationale standaarden volgen, en voor een zeer redelijke prijs. 
• Doe, in afstemming met je internationale tandartsverzekering, goed onderzoek naar welke praktijk je kiest. Als je niet zeker bent van een bepaalde procedure, vraag dan om een second opinion of een prijsindicatie bij een andere aanbieder.
• Omdat Costa Rica veel "medisch toerisme" kent, zeker rondom de tandzorg, vind je op veel plekken tandartsen die zeer goed Engels spreken en werken met internationale materialen en standaarden.
• Vergeleken met de USA en Europa zijn behandelingen bij een tandarts in Costa Rica echt véél voordeliger.

Verloskunde & kraamzorg in Costa Rica

• Ben je zwanger in Costa Rica, dan heb je onder het Caja systeem veelal 'voorrang': je krijgt nauwelijks te maken met bv. wachtlijsten voor specialistische zorg.
• Wel is het een 'take it or leave it'-systeem; wil je zelf invloed hebben op welke arts je wanneer ziet, dan moet je kiezen voor private zorg.
• De geboorte van een baby in Costa Rica vindt normaliter plaats in het openbare of private ziekenhuis.
• Veel expats vinden de openbare zorg rondom zwangerschap en bevalling wat 'onpersoonlijk'; je ziet wisselende artsen en je doorloopt standaard procedures waar je zelf weinig invloed hebt op wát er gebeurt. Bv. een '20-weken echo' is vaak geen onderdeel van de openbare zorg. Een keizersnede gebeurt alleen als het medisch gezien écht moet. Ook zijn er relatief weinig 1-persoonskamers en zijn bezoektijden voor 'de partner' beperkt.
• De private zorg biedt meer keuzevrijheid en meer opties om het proces van bevalling in te richten zoals je zélf wilt. Bv. meerdere mensen uit je omgeving bij de bevalling, een bevalling in water, meer keuze rondom pijnstilling etc.
• Alle baby's die in Costa Rica worden geboren zijn bij geboorte inwoner van Costa Rica. Baby's krijgen een eigen registratienummer, 'cédula', dat ze levenslang houden.
• Doordat je na de geboorte een directe relatie hebt met iemand die inwoner is van Costa Rica (je baby), is het veel makkelijker om een permanente verblijfsstatus te krijgen voor jezelf en je directe familie.
• Pasgeborenen vallen normaliter vanzelf voor een jaar onder het CAJA systeem. Daarmee worden alle routine zorg, eventuele spoedconsulten, diagnose-onderzoeken en diverse andere uitgaven gedekt. Dubbelcheck dit uiteraard wel vóórdat je kosten maakt!
• Is je baby geboren, registreer deze dan bij een 'Civil Registry office'. Met het geboortecertificaat van het ziekenhuis of de kliniek, de ingevulde formulieren van het registratiekantoor, een identificatiebewijs van beide ouders en betaling van de registratiefee krijg je een officieel geboortecertificaat. Dat heb je nodig voor toegang tot gezondheidszorg voor de baby en -later- voor onderwijs.
• Reis je met een pasgeboren baby door Costa Rica dan moet je een 'permiso de salida' hebben van je arts. Daarmee toon je aan dat je baby gezond is om te reizen.

Apotheek in Costa Rica

• Mocht je je reisapotheek onderweg aan willen vullen, bij apotheken  (farmacias) in Costa Rica zijn veel soorten medicijnen verkrijgbaar.
• Veel geneesmiddelen, zoals de pil (voorkomen zwangerschap), medicatie tegen een hoog cholestorol gehalte of migraine medicatie, zijn in Costa Rica zonder recept verkrijgbaar.
• De apotheek-medewerker is in Costa Rica vaak een eerste aanspreekpunt bij basis-gezondheidsproblemen. Bij twijfel wordt de dienstdoende arts-apotheker erbij gehaald. Die kan indien nodig doorverwijzen naar een ziekenhuis of kliniek.

Hoe veilig en onveilig is een reis of verblijf in Costa Rica?

Veiligheid in Costa Rica

• Costa Rica is in beginsel een relatief veilig land in Midden-Amerika. Zeker vergeleken met enkele buurlanden in de regio.
• Maar ook in Costa Rica zijn drugsbendes actief en vinden overvallen en berovingen plaats.
• Criminaliteit in Costa Rica gaat van relatief onschuldig (zoals zakkenrollers), tot gewelddadige overvallen en soms zelfs verkrachting en moord.
• Woon je voor langere tijd in Costa Rica en reis je met eigen auto, wees dan alert bij een lekke band. Criminelen vermommen zich als 'behulpzame voorbijganger', om je vervolgens te beroven.
• Bezoek je bijvoorbeeld een restaurant of supermarkt, laat dan geen spullen achter in je auto. Een inbraak is zo gebeurd.
• Berucht zijn o.a. het Coca Cola-busstation en diverse andere busstations in San José, zeker na zonsondergang.
• Het is, zoals overal, ook in Costa Rica niet verstandig om met grote geldbedragen of behangen met sieraden jezelf te begeven op drukke toeristische plekken. Oók niet aan het strand. Op druk bezochte plaatsen zijn zakkenrollers actief.
• Verblijf je voor langere tijd in Costa Rica, dan is er een kans dat je te maken krijgt met aardbevingen of tropische stormen. Met name de periode juni-november staat in Costa Rica bekend als storm- en orkaanseizoen. Wees voorbereid en informeer bij welke instanties je moet zijn voor Engelstalige up-to-date informatie als iets dergelijks plaatsvindt.
• Woon je voor langere tijd in Costa Rica, dan krijg je vroeg of laat te maken met demonstraties, als gevolg van politieke of economische kwesties. Een staking kan gevolgen hebben voor het transport, de brandstofvoorziening en andere overheidsdiensten. En let op: óók vreedzame demonstraties kunnen uitlopen op geweld.
• Aan de Caribische kust en de kust van de Stille Oceaan komen in Costa Rica gevaarlijke stromingen voor (“rip currents”): hele sterke stroming in zee. Check altijd de Costa Ricanen die terplaatse wonen waar je wel en waar je beter niet kunt zwemmen.
• Lhbtiq+'ers zijn over het algemeen welkom in Costa Rica.

Ziekte in Costa Rica

• Over het algemeen ervaren expats Costa Rica als een land met een hoge kwaliteit van leven: klimaat, stranden, natuur, vriendelijke mensen, lage kosten voor levensonderhoud.
• Maar: er zijn wel degelijk tropische ziekten aanwezig in delen van het land. Vaccinaties checken voordat je vertrekt is zeer aan te raden. Denk bij een langer verblijf ook aan hepatitis B.
• Drink in Costa Rica altijd flessenwater, dat goedkoop is en overal verkrijgbaar.
• In de regio Limón is het extra oppassen tegen muggensteken; er komt regelmatig malaria voor. In beginsel alleen in deze provincie, maar check altijd voor vertrek de meest up-to-date status.
• Ziekenhuizen en artsen willen vaak dat je vooraf contant betaalt voor een consult of behandeling. Ook particuliere ziekenhuizen vragen meestal een voorschot, of een bewijs dat je goed verzekerd bent. Stem dit altijd af met je (internationale) ziektekostenverzekeraar.
• Check ruim voor vertrek voor welke medicijnen je een verklaring nodig hebt om een eerste dosis mee te mogen nemen naar Costa Rica. Neem altijd de originele verpakking mee en denk op tijd aan het regelen van een medicijnverklaring. Schrijf voor ieder medicijn dat je gebruik de internationale benaming van de werkzame stof op en probeer voor vertrek al te achterhalen of je medicijn ook in Costa Rica verkrijgbaar is, waar en hoe.

Waar op te letten in het verkeer in Costa Rica?

• Reis na zonsondergang niet over de weg, vooral niet in afgelegen gebieden. Vermijd auto- en busritten 's avonds en 's nachts.
• Wees ook overdag op je hoede: juist dan vinden overvallen plaats.
• Blijf zoveel mogelijk op de hoofdwegen.
• In het orkaanseizoen moet je rekening houden met wegblokkades door landverschuivingen en modderlawines. In Costa Rica heb je relatief weinig mogelijkheden voor omleidingen; hou dus rekening met (flinke) vertraging en zorg voor voldoende water en eten.
• Verkeersregels zijn in Costa Rica op z'n hoogst een 'leidraad' voor hoe je je in het verkeer beweegt. Veel mensen houden zich er niet aan en gedragen zich soms behoorlijk agressief. Rij daarom 'defensief' en meng je niet in discussies.

Welke werk- en reisverzekeringen zijn geschikt voor kort en lang verblijf in Costa Rica?

• Is de reis naar Costa Rica en je terugkomst voldoende gedekt? Ben je voor, tijdens en na je activiteiten voldoende gedekt? Welke verzekering past het beste bij jouw reis en jouw activiteit?

Activiteiten- en reisverzekeringen

• Verzekeringen voor rondreizen in Costa Rica 
• Verzekeringen voor backpacken in Costa Rica 
• Verzekeringen voor studeren in Costa Rica 
• Verzekeringen voor stagelopen in Costa Rica 
• Verzekeringen voor vrijwilligerswerk in Costa Rica 
• Verzekeringen voor betaald werken in Costa Rica 

Annuleringsverzekeringen

• Heeft het zin om ook een annuleringsverzekering af te sluiten voor de vooraf geboekte activiteiten?
• Annuleringsverzekering voor reizen naar Costa Rica 

Welke emigratie- en expatverzekering kan je afsluiten voor Costa Rica als je daar een tijd gaat wonen?

Ziektekostenverzekeringen

• Als alternatief voor de Nederlandse basiszorgverzekering is een internationale emigratie of expatverzekering een veel gebruikte vervanging. Een dergelijke verzekering biedt een aantal voordelen tov de lokale dekking: internationale dekking, vergoedingen en voorwaarden veelal volgens Nederlandse maatstaven, gericht op dekkingen die een "buitenlander" nodig heeft, en flexibiliteit bij verhuizing naar Costa Rica.
• Het is niet bij wet vereist om als expat verplicht een ziektekostenverzekering te hebben, maar het is uiteraard wel zeer raadzaam. In sommige omstandigheden kom je in aanmerking voor het lokale 'Caja' zorgsysteem. Dan nóg is het raadzaam om je bij te verzekeren via een internationale ziektekostenverzekering.
• Sommige gebieden in Costa Rica worden als gevaarlijk beschouwd. Afhankelijk van huidige gebeurtenissen, kunnen deze gebieden buiten het dekkingsgebied van jouw verzekeringsmaatschappij vallen. Zorg ervoor dat je up to date bent met informatie verkrijgen mbt de dekkingsgebieden van jouw specifieke ziektekostenverzekering. 
• Ziektekostenverzekeringen voor Costa Rica 
• Overlijdensrisicoverzekering voor Costa Rica 

Arbeidsongeschiktheidsverzekeringen & Levensverzekeringen

• Word je ernstig ziek of raak je invalide door een ongeval dan kan het zijn dat je op op basis van deze situatie je werk of inkomen verliest. In Nederland vormen de sociale– en werknemersverzekeringen een vangnet voor het verlies van inkomen. In Costa Rica ligt dat anders en kan je kiezen voor een internationale arbeidsongeschiktheidsverzekering.
• Arbeidsongeschiktheidsverzekeringen voor Costa Rica 
• Levensverzekeringen voor Costa Rica 

Aansprakelijkheidsverzekeringen & Rechtsbijstandverzekeringen

• Een rechtsbijstandverzekering is een verzekering die hulp en advies biedt bij juridische problemen. Een rechtsbijstandsverzekering biedt dekking bij onder andere het verhalen van schade (o.a. bij verkeerszaken, bij strafzaken en bij geschillen die voortvloeien uit een contract (inclusief arbeidscontracten, indien meeverzekerd).
• Aansprakelijkheidsverzekeringen voor Costa Rica 
• Rechtsbijstandsverzekeringen voor Costa Rica 

Inboedel- en opstalverzekeringen

• Wanneer je je eigen inboedel meeneemt naar Costa Rica, of daar lokaal nieuwe huisraad aanschaft, dan kan een internationale geldende inboedelverzekering ervoor zorgen dat je tegen schade verzekerd bent die het gevolg is van onder meer brand, storm en diefstal.
• Sommige huizen in de buitenwijken hebben beveiligers in dienst die in de gaten houden wie er het complex inkomt en wie het complex verlaat. Afhankelijk waar je woont en wat voor soort huis je hebt, is het handig om een verzekering te vinden die bij jouw persoonlijke behoeften past. 
• In Costa Rica is het niet makkelijk om lokale verzekeringsmaatschappijen te vinden die inboedel- en opstalverzekeringen kunnen regelen. Door het relatief grote aantal mogelijke calamiteiten (inbraak, orkaan, aardbeving e.a.) kun je tegen problemen aanlopen als je een claim wilt indienen of wanneer je verzekering moet vernieuwen. Zorg er dus liever voor dat je je huis en inboedel meeverzekert bij je internationale verzekering.
• Inboedelverzekering voor Costa Rica 
• Huis- en inboedelverzekering ondertussen in Nederland 

Collectieve verzekeringen (voor bedrijven, stichtingen/NGO's)

• Voor organisaties die twee of meer werknemers naar Costa Rica hebben uitgezonden, zijn collectieve verzekeringen regelmatig een uitkomst.
• Op deze wijze wordt er niet alleen administratieve rompslomp voorkomen, er zijn ook meer mogelijkheden op het gebied van de dekking.
• Collectieve verzekeringen voor Costa Rica 

Verder lezen of emigreren naar Costa Rica of een reis naar Costa Rica voorbereiden

• Emigreren: Emigratie & Lang verblijf in het buitenland 
• Verzekeringen: Zorgverzekering & Vertrek naar het buitenland 
• Bestemmingen: Costa Rica 

Hoe werkt het ziektekosten- en gezondheidszorgsysteem in Brazilië?

Wat is de kwaliteit van de gezondheidszorg in Brazilië?

• Brazilië heeft een universeel publiek gezondheidszorgsysteem genaamd Sistema Único de Saúde (SUS).
• Daarnaast is er ook erg grote privésector, die veel wordt gebruikt door inwoners met hogere inkomens of aanvullende verzekeringen. 
• De SUS biedt gratis gezondheidszorg aan voor alle inwoners, inclusief buitenlanders die in Brazilië wonen of reizen.
• Vrijwel alle grote Braziliaanse steden hebben goede faciliteiten voor gezondheidszorg. 
• In afgelegen gebieden kan de zorg beperkter, soms slechter van kwaliteit en/of onhygiënisch zijn. 

Hoe is de openbare gezondheidszorg (SUS) in Brazilië geregeld?

• Iedereen die in Brazilië woont, ook expats, emigranten en vluchtelingen, kunnen terecht bij het publieke systeem. Je hebt hiervoor wel een Braziliaans ID-nummer en migratieregistratiekaart nodig, waarmee je een SUS-kaart kunt kopen.
• De kwaliteit van zorg is niet overal even goed in de publieke instellingen, met name vanwege overbelasting, een gebrek aan middelen in landelijke gebieden en lange wachttijden voor niet-spoedeisende behandelingen. 
• In publieke instellingen kan het lastig zijn om in het Engels te communiceren. In private instellingen wordt vaker Engels gesproken. 
• Er is een tekort aan huisartsenzorg in publieke zorginstellingen, omdat de meeste huisartsen voor privé klinieken werken.
• Veel expats ervaren dat de publieke gezondheidszorg niet altijd aansluit bij hun verwachtingen of behoeften.
• Apotheken vind je in Brazilië meestal in de stadscentra of ze zijn verbonden aan een ziekenhuis. Medicijnen worden zo betaalbaar mogelijk gehouden (veelal zonder eigen bijdrage), zodat een groot deel van de bevolking toegang heeft. Apotheken zijn meestal open tot 22:00 uur, sommige kennen 24-uurs service.
• Er zijn in de publieke zorg inloopklinieken (UBS, Basic Health Units) waar je vooral terecht kunt voor niet-dringende zorg of wanneer je geen huisarts hebt. Je hebt hiervoor wel een SUS-kaart nodig.

Hoe is de private gezondheidszorg in Brazilië geregeld?

• Veel expats kiezen, ondanks de hogere kosten, in Brazilië voor private zorg. De kwaliteit is beter tot uitstekend en de faciliteiten zijn moderner.
• Mede daarom is het belangrijk een goede expat- / emigratieverzekering af te sluiten die toegang biedt tot deze betere standaard.
• Daarnaast zijn er altijd zaken waar je als expat of emigrant mee te maken krijgt die niet 'standaard' gedekt zijn (denk aan repatriëring, zorg door goed Engelssprekende artsen, ruimere behandelkeuzes, etc.) Een (extra) particuliere dekking kan de gaten vullen en een bredere keuze aan dekking bieden.

Hoe is de tandarts in Brazilië geregeld?

• Tandartsen worden “dentista” genoemd en je vindt ze zowel in publieke gezondheidsinstellingen als privé klinieken.
• SUS biedt ook gratis tandzorg, maar de wachttijden kunnen erg lang zijn en de taalbarrière is ook wel een ding. 
• Private tandzorg is erg goed, niet al te duur en de wachttijden zijn korter. Veel mensen komen zelfs alleen hiervoor naar Brazilië.

Hoe is de zwangerschaps- en kraamzorg in Brazilië geregeld?

• Zwangerschapszorg wordt aangeboden via het publieke zorgsysteem SUS of via privé klinieken. 
• Prenatale controles zijn uitgebreid en omvatten meerdere afspraken, echo's, bloedtesten etc. 
• In de publieke sector is dit gratis, maar zijn de wachttijden vaak lang. In de privézorg vind je meer flexibiliteit. 
• De meeste bevallingen vinden plaats in het ziekenhuis; meer dan 50% via een keizersnede.
• Na de bevalling blijven moeders meestal enkele dagen in het ziekenhuis. 
• Er is geen structurele thuiszorg, zoals de kraamzorg in Nederland. Zorg dus dat je van te voren zelf iemand regelt hiervoor. 

Hoe veilig en onveilig is een reis of verblijf in Brazilië?

Waar moet je opletten op het gebied van veiligheid in Brazilië?

• Brazilië kent erg hoge misdaadcijfers vergeleken met veel andere bestemmingen. Er zijn grote verschillen tussen arm en rijk, waardoor er veel kleine misdaad plaatsvindt. Ook is er kans op heftigere incidenten vanuit de vele georganiseerde misdaadgroepen in Brazilië. 
• Favelas, ofwel sloppenwijken, zijn wijken in en rondom steden waar je veel huizen dicht op elkaar vindt. Je hebt ze in alle grote steden en als expat kan je ze beter vermijden omdat de situatie daar gevaarlijk en onvoorspelbaar kan zijn. 
• Autokapingen komen ook voor, zorg dus dat je altijd je spullen buiten het zicht legt en dat je de deuren op slot houdt. 
• Onder andere reizen door riviergebieden aan de grens met Colombia, Peru en Venezuela wordt afgeraden vanwege zware criminaliteit en criminele groepen. 
• Ook in het openbaar vervoer kan je overvallen worden. Het is dus altijd beter om geen overduidelijk dure dingen dragen. 
• Er zijn regelmatig protesten en demonstraties. De situatie hier kan soms uit de hand lopen. Vermijd deze bijeenkomsten als je dat kan en volg het lokale nieuws voor updates. 
• Neem altijd een kopie van je paspoort mee. 
• Brazilië kent overstromingen in de regenseizoenen die infrastructuur kunnen verstoren. 
• In het droge seizoen zijn er vaak heftige bosbranden die erg gevaarlijk en onvoorspelbaar zijn. 

Waar moet je opletten op het gebied van ziektes in Brazilië?

• Er zijn verschillende tropische ziektes aanwezig waaronder dengue, malaria, chikungunya en het zika virus. Zorg dus dat je je goed beschermt tegen muggen! 
• Het drinkwater en sanitaire omstandigheden in Brazilië variëren sterk, afhankelijk van waar je verblijft. In steden is toegang tot veilig water vaak beter geregeld dan in landelijke of afgelegen gebieden.
• In Brazilië heb je schistosomiasis, een parasitaire infectie die wordt veroorzaakt door contact met zoet water dat besmet is met parasieten. Dit komt met name voor in het noordoosten en in de Amazone. 

Waar moet je opletten op het gebied van verkeer in Brazilië?

• Brazilië staat bekend om het hoge aantal verkeersongevallen, met name door de agressieve rijstijl, slechte condities van wegen en een gebrek aan handhaving van verkeersregels. 
• Rijden in het donker, met name in landelijk gebied, kan erg gevaarlijk zijn vanwege de slecht verlichte wegen of andere voertuigen zonder verlichting. 
• Er is strenge wetgeving met betrekking tot rijden onder invloed (de Lei Seca), maar het komt nog steeds voor. 
• Wegen in steden kunnen behoorlijk goed zijn, maar daarbuiten is het vaak beduidend minder. 

Welke werk- en reisverzekeringen zijn geschikt voor kort en lang verblijf in Brazilië?

• Is de reis naar Brazilië en je terugkomst voldoende gedekt? Ben je voor, tijdens en na je activiteiten voldoende gedekt? Welke verzekering past het beste bij jouw reis en jouw activiteit?

Activiteiten- en reisverzekeringen

• Verzekeringen voor rondreizen in Brazilie 
• Verzekeringen voor backpacken in Brazilie 
• Verzekeringen voor studeren in Brazilie 
• Verzekeringen voor stagelopen in Brazilie 
• Verzekeringen voor vrijwilligerswerk in Brazilie 
• Verzekeringen voor betaald werken in Brazilie 

Annuleringsverzekeringen

• Heeft het zin om ook een annuleringsverzekering af te sluiten voor de vooraf geboekte activiteiten?
• Annuleringsverzekering voor reizen naar Brazilie 

Welke emigratie- en expatverzekering kan je afsluiten voor Brazilië als je daar een tijd gaat wonen?

Ziektekostenverzekeringen

• Het is niet verplicht je eigen verzekering te hebben als je naar Brazilië verhuist, maar het wordt wel aangeraden om gebruik te kunnen maken van private zorg, meer zorgkeuzes te hebben en om gaten in dekking in en buiten Brazilië op te vullen.
• Ziektekostenverzekeringen voor Brazilie 
• Overlijdensrisicoverzekering voor Brazilie 

Arbeidsongeschiktheidsverzekeringen & Levensverzekeringen

• Word je ernstig ziek of raak je invalide door een ongeval dan kan het zijn dat je op op basis van deze situatie je werk of inkomen verliest. In Nederland vormen de sociale– en werknemersverzekeringen een vangnet voor het verlies van inkomen. In Brazilië ligt dat anders en kan je kiezen voor een internationale arbeidsongeschiktheidsverzekering.
• Arbeidsongeschiktheidsverzekeringen voor Brazilie 
• Levensverzekeringen voor Brazilie 

Aansprakelijkheidsverzekeringen & Rechtsbijstandverzekeringen

• Een rechtsbijstandverzekering is een verzekering die hulp en advies biedt bij juridische problemen. Een rechtsbijstandsverzekering biedt dekking bij onder andere het verhalen van schade (o.a. bij verkeerszaken, bij strafzaken en bij geschillen die voortvloeien uit een contract (inclusief arbeidscontracten, indien meeverzekerd).
• Aansprakelijkheidsverzekeringen voor Brazilie 
• Rechtsbijstandsverzekeringen voor Brazilie 

Inboedel- en opstalverzekeringen

• Wanneer je je eigen inboedel meeneemt naar Brazilië, of daar lokaal nieuwe huisraad aanschaft, dan kan een internationale geldende inboedelverzekering ervoor zorgen dat je tegen schade verzekerd bent die het gevolg is van onder meer brand, storm en diefstal.
• Sommige huizen in de buitenwijken hebben beveiligers in dienst die in de gaten houden wie er het complex inkomt en wie het complex verlaat. Afhankelijk waar je woont en wat voor soort huis je hebt, is het handig om een verzekering te vinden die bij jouw persoonlijke behoeften past. 
• In Brazilië is het niet makkelijk om lokale verzekeringsmaatschappijen te vinden die inboedel- en opstalverzekeringen kunnen regelen. Door het relatief grote aantal mogelijke calamiteiten (inbraak, orkaan, aardbeving e.a.) kun je tegen problemen aanlopen als je een claim wilt indienen of wanneer je verzekering moet vernieuwen. Zorg er dus liever voor dat je je huis en inboedel meeverzekert bij je internationale verzekering.
• Inboedelverzekering voor Brazilie 
• Huis- en inboedelverzekering ondertussen in Nederland 

Collectieve verzekeringen (voor bedrijven, stichtingen/NGO's)

• Voor organisaties die twee of meer werknemers naar Brazilië hebben uitgezonden, zijn collectieve verzekeringen regelmatig een uitkomst.
• Op deze wijze wordt er niet alleen administratieve rompslomp voorkomen, er zijn ook meer mogelijkheden op het gebied van de dekking.
• Collectieve verzekeringen voor Brazilie 

Verder lezen of emigreren naar Brazilië of een reis naar Brazilië voorbereiden

• Emigreren: Emigratie & Lang verblijf in het buitenland 
• Verzekeringen: Zorgverzekering & Vertrek naar het buitenland 
• Bestemmingen: Brazilië