Leven en wonen in China en Hongkong: van betalen tot lokale valuta

Waar let je op bij het kiezen van een bank in China?

• Kies voor een bank die internationaal zaken doet, zoals de Bank of China, Agricultural Bank China of de Industrial Commercial Bank China. De Industrial Commercial Bank China heeft bijvoorbeeld de meeste vestigingen in Beijing.

Wat heb je nodig voor het openen van een bankrekening in China?

• Bij het openen van een bankrekening heb je een geldig paspoort nodig.
• Neem ook je mobiele telefoonnummer en telefoon mee, omdat er meestal een bericht gestuurd wordt naar je telefoon met een code, die je in de bank moet invoeren om je identiteit te bevestigen.
• Je bankrekening staat op je officiële naam, identiek aan je paspoort.
• Een bankrekening kan in China meestal maar één bankpas hebben, als stel open je dus 2 bankrekeningen (maar uiteraard zijn er soms uitzonderingen...).
• Normaal gesproken wordt het overgeschreven geld door de bank aanvaard in euro's en op de bankrekening geplaatst in euro's. Pas als je de euro's in het bankkantoor laat omzetten in RMB zie je het bedrag verschijnen op bijvoorbeeld een geldautomaat.
• Gas, water en mobiele telefoon kunnen veelal niet met een doorlopende machtiging worden overgeschreven, aangezien deze in China ‘prepaid’ zijn: je betaalt van tevoren, voor je het gebruikt.

Hoe werkt online betalen in China?

• Ga je online shoppen in China, dan zijn er net als in veel andere landen diverse betaalmogelijkheden.
• De markt voor online betalingen is in China te verdelen in drie segmenten:
  • (1) Online bankieren.
  • (2) UnionPay (een samenwerkingsverband van een kleine 100 Chinese banken).
  • (3) Betalingen via derden, met systemen als Alipay (ook betalen bij internationale bedrijven) en Tenpay. Deze derden leggen ‘achter de schermen’ een verbinding met de bank van de gebruiker, zoals bijvoorbeeld ook Paypal dat doet. Als consument hoef je daardoor nooit je bank- of creditcardgegevens te delen met een verkoper.
• Deze betaalmethoden maken het mogelijk om te betalen binnen een bestaand online platform zónder het te hoeven verlaten, bijvoorbeeld direct betalen voor een aankoop Sina Weibo, vanuit zoekmachine Baidu (Baidu Wallet) of vanuit de populaire Wechat app (Wechat Wallet).
• Mobiel betalen is erg populair in China. Ruim 75% van de online Chinezen doet een mobiele betaling vaak voor de kleinere bedragen (de percentages in westerse landen lopen daar veelal nog bij achter), de markt voor mobiele betalingen groeit hard en de ontwikkelingen gaan snel.

Wat zijn aandachtspunten rondom de valutakoersen?

• De koersverhouding tussen de Chinese munt (Renminbi) en bijvoorbeeld de euro schommelt stevig.
• Het wordt dus steeds belangrijker in welke munteenheid je je salaris uitbetaald krijgt: in renminbi -> dan hou je relatief veel euro's over ter besteding in Europa. Maar krijg je salaris in euro's, dan levert je dat relatief minder renminbi's op ter besteding in China; oftewel je koopkracht in China daalt -soms wel met 30%.
• Ontvang je, op basis van bovenstaande koersverhouding, salaris in renminbi, dan kan je er voor kiezen deze vooral op een Chinese bankrekening te laten staan in plaats van door te storten naar een Europese bankrekening.
• Uiteraard zijn koershoogtes voortdurend onderhevig aan ontwikkeling en verandering; een regelmatige check is dus de moeite waard.

Hoe werkt geld overmaken naar China en wat zijn aandachtspunten?

• Bij het overschrijven van geld uit het buitenland is het van belang dat de naam exact dezelfde is als op je bankrekening.
• Verwissel bijvoorbeld niet de voor- en achternaam, de Chinese bank zal de overboeking veelal weigeren, maar rondom de overboeking wél kosten doorrekenen.

Wat is die "rode envelop" die je overal tijdens feestelijke momenten ziet?

• De rode envelop ("hongbao") is een envelop met geld erin en wordt gegeven tijdens bruiloften, geboortes en feestdagen, vooral tijdens het Chinees Nieuwjaar.
• Tijdens bruiloften neem je als gast geen cadeau mee naar het feest, maar een hongbao, gevuld met geld.
• Hoeveel je er precies in stopt hangt af van aan wie je het geeft, voor welke gelegenheid, hoe veel je te besteden hebt en aan hoeveel je gekregen hebt. Meestal stop je er als gever zo’n 1000rmb in, maar als je niet zo veel te besteden hebt, kan minder ook. 
• In China is rood de kleur die geluk symboliseert en mensen tegen boze geesten moet beschermen. Je geeft met het geven van een rode envelop als het ware je gelukswensen aan de centrale persoon van het feest.
• De hongbao is omgeven met allerlei regels.
  • het allerbelangrijkste van geld geven via de hongbao is dat je een ‘goed getal’ geeft: bij voorkeur een even getal (oneven getallen worden over het algemeen geassocieerd met begrafenissen).
  • het is verstandiger om geen getal met een 4 er in te geven: dus liever geen 40 (sowieso te weinig), 400 of 444. In het Chinees klinkt het getal voor 4 namelijk hetzelfde als het het woord ‘dood’.
  • jij geeft aan mij, ik geef aan jou: het is de bedoeling dat het aan een ander gegeven geld wél ook een keer retour komt. Sowieso is het in China gebruikelijker dat als je ergens wordt uitgenodigd, je bij een volgende gelegenheid die persoon andersom ook uitnodigt; ouders hebben bijvoorbeeld ook via hun relatienetwerk sterke invloed op wie zoon of dochter uitnodigt bij een feestelijke gelegenheid.
  • je schrijft altijd een naam (of meerdere namen, bij een bruidspaar) op de envelop.
  • óf je als Chinees tijdens het Chinese Nieuwjaar rode enveloppen uitdeelt of ontvangt hangt af van je positie in de familie. Getrouwde, werkende familieleden moeten geld geven, terwijl kinderen en ouderen geld mogen ontvangen.