Steeds vaker ontstaan global teams, waarin collega's vanuit verschillende tijdszones en met verschillende culturen veelal online samenwerken. Deze manier van samenwerking vergt een andere manier van onderlinge communicatie en een andere leiderschapsstijl.

Waarom eigenlijk internationaal samenwerken in multiculturele teams?

• het kan zeer efficiënt zijn: door te werken vanuit verschillende tijdzones kan er veel meer tijd, tot wel 24 uur per dag, worden besteed aan bijvoorbeeld gedeelde projecten of gezamenlijke klantenservice
• werken vanuit verschillende culturen met verschillende werkmethodes en nieuwe inzichten kan bijdragen aan een bredere visie binnen de organisatie
• een organisatie kan er kosten mee besparen, denk aan reis- en verblijfskosten

Wat zijn elementen die bijdragen aan succesvol virtueel samenwerken binnen een internationaal team?

• voldoende aandacht geven aan onderlinge communicatie: controle binnen een team kan lastiger zijn en misverstanden ontstaan sneller door het ontbreken van (fysiek) persoonlijk contact
• helder maken van het gemeenschappelijke doel waar aan wordt gewerkt; bouwen aan teamspirit zonder dat medewerkers elkaar face2face zien; verdelen en inzichtelijk maken van taken en verantwoordelijkheden met heldere communicatie
• een goede mix vinden in toegepaste leiderschapsstijlen (waarvan de acceptatie wereldwijd varieert): balans tussen enerzijds controle houden en aantoonbaar leiding geven en anderzijds medewerkers faciliteren en vertrouwen geven
• respect houden voor onderlinge culturele verschillen; denk bv. aan anders omgaan met deadlines, de manier waarop besluiten worden genomen, met het geven van feedback, met het oplossen van conflicten; idealiter werkt met vanuit een gezamenlijke, gedeelde, nieuwe (werk)cultuur
• regelmatig houden van online overleg, die bijdragen aan goede onderlinge communicatie, een positief teamgevoel en aan helder houden van afspraken en doelen