Welke vragen kun je jezelf stellen bij het zoeken naar een passende stage in het buitenland?

1. Wat zijn je vaardigheden? Denk bijvoorbeeld aan je opleiding, werkervaring zoals bijbanen en vrijwilligerswerk, opgedane competenties en je interesses.

2. Wat voor soort werk past bij je? Wat voor soort werkzaamheden vind je in je opleiding leuk, waar ben je goed in, welke rol pak je op in een team? Houd je bijvoorbeeld meer van saleswerkzaamheden of doe je liever administratief werk? Ben je technisch aangelegd of juist meer creatief?

3. Wil je stage lopen bij een commercieel bedrijf, een non-profit organisatie of een overheidsinstelling? Welke sector(en) spreekt je het meeste aan? Het soort organisatie kan behoorlijk verschillend zijn in werksfeer, organisatiecultuur en focus op cijfers of juist op impact.

4. Wil je direct werken met locals of liever voor een internationaal bedrijf? Langdurig op één plek wonen en werken is iets anders dan reizen van de ene plek naar de andere om je business te doen. Je kunt je afvragen of jij iemand bent die makkelijk met hele diverse culturen kan omgaan of dat je je liever aanpast aan één cultuur en omgeving en je daarin verdiept.

5. Wil je begeleid en bemiddeld worden bij het vinden van een stage of wil je het allemaal zelf uitzoeken? (bemiddeling door een stagebureau of zelfstandig met een lokaal contact. Kijk voor meer uitleg verderop in dit document)

6. Welke omstandigheden passen het best bij je? Zoek je een plek in een metropool of juist een plek midden in de natuur. Ga je liever voor de kou (Canada?) of lig je na je stagewerkdag liever op het strand (Aruba?). Op sommige plekken heb je eigen vervoer nodig, op andere plekken is het juist lastiger om aan goede accomodatie te komen. Denk na over wat voor soort omgeving je graag zou willen ervaren tijdens deze stagetijd.

7. Waar wil je heen? Heb je al een specifiek land in gedachten of weet je op zijn minst al of je in een westers of niet-westers gebied stage wilt lopen? Hoe ver weg wil je gaan, enigszins dicht bij huis of het liefst ergens aan de andere kant van de aardbol?

8. Hoe lang ben je bereid te blijven? Heb je bijvoorbeeld een specifieke periode opgelegd gekregen vanuit je studie of ben je zelf flexibel om wat eerder te starten of langer te blijven? Wil je er zelf nog een rondreis door de regio aan vast plakken of wellicht juist al wat eerder naar toe reizen om alvast te wennen aan je nieuwe omgeving?

9. Hoe staat het met je gezondheid en met je emotionele behoeften? (denk bijvoorbeeld ook aan het klimaat waar je terechtkomt; vind je ook uitdaging buiten het werk, met de mensen en mogelijkheden om je heen?; houd je van een culture shock of blijf je liever in je comfort zone?; ben je bereid een nieuwe taal te leren?; in hoeverre ben je beschikbaar; tijd en geld)

Wat zijn redenen om te kiezen voor een internationale stage?

• Je doet nieuwe ervaringen op. Je bent bijvoorbeeld voor het eerst meerdere maanden zonder je familie of vrienden in een ander land. Je gaat voor langere tijd wonen op een andere plek, in een andere cultuur. Je kan opeens nieuwe dingen ondernemen, van duiken op koraalriffen, tot meerdaagse jungletochten of juist het wonen in een miljoenenstad!
• Je ervaart hoe het is om in een hele nieuwe omgeving te zijn. Je leert daarmee zowel hoe het is om ergens anders te wonen, je weg weer te vinden in een nieuwe stad, te observeren hoe je het vervoer regelt, de boodschappen doet, met elkaar communiceert. Je merkt dat het leven anders is omdat het klimaat verschilt. Ook leer je daardoor veel over hoe jij zelf reageert op dit soort veranderingen. Pas je je net zo gemakkelijk aan als je had verwacht? Of blijken sommige dingen toch moeilijk aan te wennen.
• Je mate van zelfstandigheid groeit enorm. Je staat helemaal op eigen benen. Je zal vaak voor jezelf koken in je eigen appartement. En op alle plekken, waar je woont, je stageplek, etc ontmoet je nieuwe mensen.
• In veel gevallen zal je ook een nieuwe taal leren of bijvoorbeeld je Engels verbeteren.
• Voor sommige studies is een internationale stage een 'must'. Vaak gaan studenen international business of toerisme minimaal een keer op stage in het buitenland, maar soms kan je ook je afstudeerstage dan in het buitenland doen.
• Intercultureel werken. Je zal merken dat het werken is heel anders dan reizen in een ander land! De werkcultuur kan heel verschillend zijn - van heel praktisch (de werktijden) en communicatie (direct of juist heel indirect) tot meer culturele aspecten (bijvoorbeeld de relevantie van hierarchie in de organisatie).
• Een internationale stage helpt vaak om je te onderscheiden van anderen. Zoals alle punten hierboven al aangeven, heb je niet alleen veel extra ervaringen opgedaan in zelfstandigheid, interculturele communicatie en samenwerken, maar vaak ook een hoop zelfkennis opgebouwd.

Welke opties voor financiële steun zijn er als je voor stage of studie naar het buitenland wilt?

• Je kunt het zo gek niet bedenken of er bestaat wel een beurs, subsidie of overheidsprogramma voor.
• De bekendste en/of belangrijkste op een rij (bedenk dat regelingen kunnen veranderen, verdwijnen of dat nieuwe kunnen ontstaan, zo ook hoogte van bedragen).
• Als je nog student bent kun je ook even bij jouw universiteit of HBO-instelling kijken voor de beurzen die door je onderwijsinstelling zelf worden uitgekeerd.

Algemene opties voor financiële steun

• Meeneembare studiefinanciering: Voor veel studenten in het hoger onderwijs (HBO/WO) is het mogelijk om hun studiefinanciering mee te nemen naar het buitenland. Dit kan voor stage of semester in het buitenland, maar ook voor een volledige opleiding in het buitenland. De voorwaarden die gelden om voor studiefinanciering in Nederland in aanmerking te komen gelden ook voor de meeneembare studiefinanciering. Daarnaast gelden er voor het buitenland nog enkele extra voorwaarden. Voor specifieke informatie kan je bij de DUO – IB-Groep terecht. Hier kun je onder andere checken of je met jouw specifieke buitenlandstudie in aanmerking komt voor deze meeneembare studiefinanciering.
• Cultureel Verdrag: Nederland heeft een cultureel verdrag afgesloten met 16 landen die in het kader hiervan studiebeurzen aanbieden voor onderzoek of studie. Deze beurzen zijn vooral bedoeld voor laatstejaars studenten, pas afgestudeerden en onderzoekers aan universiteiten, kunstacademies of conservatoria. Laatstejaars studenten van andere HBO-studierichtingen komen ook in aanmerking. Voor een zomerbeurs kun je al in het tweede studiejaar in aanmerking komen. De beurzen zijn niet bedoeld voor stages of Erasmusstudenten. Men moet in principe over de Nederlandse nationaliteit beschikken en niet ouder zijn dan 35 jaar.
• Veel onderwijsinstellingen hebben eigen stimuleringsbeurzen voor (eigen) studenten die voor stage of onderzoek naar het buitenland gaan. Voorbeelden: LUSTRA beurs (Leiden) - AUF (Uva Amsterdam) - Grotius Academie (samenwerking diverse faculteiten rechtsgeleerdheid)
• Ook sommige studieverenigingen bieden af en toe studiebeurzen; vaak gaat het dan om bijzondere of prestigieuze studie- of onderzoeksprojecten in binnen- of buitenland. Voorbeelden: ASC Academy (A.S.V/A.V.S.V) - Ascrum -