Stagelopen in het buitenland: Hoe voorkom je problemen en pas je je goed aan?

Wat kan je doen problemen in het buitenland te voorkomen of te verhelpen?

• Voorkomen is beter dan genezen. Probeer je vooraf zo goed mogelijk te informeren over alles wat er mis kan gaan tijdens je stage en hoe je je er weer uit kunt redden.
• Het is altijd handig om het lokale alarmnummer te weten. Deze kun je van te voren opzoeken en vind je bijvoorbeeld ook in je reisgids.
• Afhankelijk van het land waar je heen gaat, zal je al dan niet meer of minder moeten oppassen. Natuurlijk zijn er de normale veiligheidsaspecten rondom het reizen en verblijven in het buitenland, maar zeker als je stage gaat lopen gelden er specifieke aandachtspunten.
• Uiteindelijk ben je als stagiair ter plaatse om te leren, maar zeker in de wat minder Westerse stagelanden ziet men dat niet altijd zo. Afhankelijk van type en grootte van je stagebedrijf kan je al snel veel te doen krijgen. Wellicht veel meer dan je bij een Nederlands bedrijf mag doen, maar misschien ook meer dan je zelf aankunt.
• Laat je niet verleiden door lokale medewerkers tot het uitvoeren van werkzaamheden waar je jezelf niet prettig bij voelt (overigens iets anders dan het uitvoeren van werkzaamheden waar je nog niet zo goed in bent of die je minder liggen).
• In andere gevallen is men wellicht nog niet gewend hoe om te gaan met ‘stagiairs’ en krijg je juist weinig te doen, of heb je, zeker in het begin, moeite met het zien van je toegevoegde waarde. Zaak is dan om niet te snel om je heen te gaan slaan of het stagebijltje er bij neer te gooien, maar even de tijd te nemen om te wennen en je begeleiders of stagecoach aan jou te laten wennen.
• Vraag eens naar ervaringen van andere stagiairs in je directe omgeving of wissel je gedachten hieromtrent uit met een stagecoördinator als je een (lokaal) bemiddelend stagekantoor hebt ingeschakeld bij het vinden van je stageplaats.
• Het voordeel van een stage via een overkoepelende organisatie kan zijn dat het bedrijf of de instelling meer gewend is aan de aanwezigheid van stagiairs, dat er meer informatie is uitgewisseld over jouw achtergronden, maar ook over de kwaliteit van stageplaatsen in het algemeen en dat er bijvoorbeeld een of meerdere coördinatoren / vertrouwenspersonen aanwezig zijn waar je een beroep op kunt doen indien nodig. Overigens, of je het nu zelfstandig hebt geregeld of via een bemiddelende club, het welslagen van je stage zal toch grotendeels afhangen van je eigen initiatief en motivatie.

Wat kun je doen om een culture shock te voorkomen?

• Dit is vaak slechts een manier om te zeggen dat de dingen niet precies gaan zoals je thuis gewend bent! Het moeten wennen direct na aankomst in het buitenland is algemeen geaccepteerd. Steeds meer stagiaires nemen dan ook de tijd om aan de nieuwe omgeving te wennen.
• Probeer met een open vizier te beginnen aan je stage zonder te snel conclusies te trekken over wat anders, beter of efficiënter kan. Wie weet raak je na een tijdje zo gewend aan de gewoontes in het land van je stage, dat je bij terugkomst in Nederland last krijgt van een ‘reversed culture shock’…
• Lees ook meer over je aanpassen aan een andere cultuur 

Wat kan je doen om goed terug te keren uit het buitenland na een stage?

• Terug in ons kleine kikkerlandje.. Help!
• De acceptatie van het begrip "culture shock" na aankomst in het buitenland is inmiddels redelijk doorgedrongen. Veel stagiairs en vrijwilligers lopen echter bij terugkeer in Nederland opnieuw aan tegen een (reverse) culture shock. Zeker als men langer in een project heeft meegewerkt en er inhoudelijk meer bij betrokken is geraakt.
• Hoezeer je achterban ook meeleeft tijdens je reis en verblijf in het buitenland, terug in Nederland gaat men over het algemeen al snel weer over tot de orde van de dag of staat men maar beperkt open voor jouw inhoudelijke ervaringen in het project.
• Plan je terugkeer bij voorkeur zodanig dat je enige weken hebt voordat je weer moet starten met het vervolg van je studie, je bijbaan of zoektocht naar een vaste baan. Hoewel je misschien zo snel mogelijk weer helemaal in een ritme wilt komen in Nederland, zul je deze weken echt nodig hebben om weer helemaal om te schakelen.
• Zorg er waar mogelijk voor dat je je stageverslag en eventuele uitwerking van stageopdrachten, persoonlijke reflectie etc. al ter plaatse hebt gedaan. Een handig instrument is het bijhouden van een logboek, dat je aan het eind van je stagetijd samenvat in een eindverslag. In de meeste gevallen staat je hoofd er niet direct naar bij terugkomst in Nederland maar nadert de ‘inleverdeadline’ vaak toch sneller dan gedacht.