Backpacken in Mongolië

• Mongolië is het fascinerende land van ongerepte steppen, woeste bergen, blauwe luchten en een mix van oosterse Boeddhistische mystiek en het pure leven van de nomadenbevolking. Ontdek het Erdene Zuu klooster in Tibetaanse stijl, de imponerende Khogno Khan bergen met panoramische vergezichten, de immens hoge Els Sand duinen en de schoonheid van de Gobi woestijn. Een veelgebruikte manier om het land te ontdekken is als onderdeel van de Transmongolië Express!

Bestemming Mongolië 

JoHighlights in Mongolië

• Bezoek de hoofdstad Ulaanbaatar met het het Gandan klooster, het Winterpaleis van Bogd Khan en diverse musea. Op ongeveer zestig kilometer van de hoofdstad vind je ook de heilige moederrots.
• Het Gandan klooster in Ulaanbaatar is één van de weinige Boeddhistische kloosters die de communistische tijd hebben overleefd. Vroeger woonden er ongeveer 100.000 monnikken in het klooster. In het hoofdgebouw bevindt zich een 26 meter hoog Boeddha-beeld en een flink aantal kleinere versies. Het beeld is een replica, het origineel is door de communisten meegenomen en waarschijnlijk vernietigd. Er worden nog steeds diensten gegeven in het klooster op zondag. Als toerist kun je ook de oude kunstschatten bekijken, waaronder oude Chinese en Mongoolse beelden en schilderijen.
• Shop op de zwarte markt van Mongolië ‘Narantuul Markt’. Allerlei artikelen zijn hier verkrijgbaar, zoals goedkope souvenirs, Mongoolse gebruiksvoorwerpen, eten, kleding, gereedschap, zilver, elektronica, en nog heel veel meer.
• Maak een wandeling door het besneeuwde landschap van Mongolië en word betoverd door de stilte en de glinsterende sneeuw om je heen.

JoHotspots in Mongolië

• Ten noorden van de Orkhon rivier ligt het Amarbayasgalant Khiid klooster. Dit klooster behoort tot de top 3 van Mongolië (samen met het Gandan klooster en het Erdene Zuu klooster in Kharkhorin). Dit klooster is ook de laatste rustplaats van Zanabazar, een grote Mongoolse boeddhist en beeldhouwer. Hij wordt ook wel gezien als de 'Da Vinci van het noorden'.
• Het beroemde Khovsgol Nuur meer in de noordelijke provincie Khovsgol is gevuld met zoet water dat zo zuiver is dat je het zo kunt drinken. De rest van de provincie bestaat uit idyllische meertjes en bossen, afgewisseld door steppegras. De grote hoeveelheid neerslag in deze streek draagt bij aan de sfeer maar kan, als je zonder regenkleding op pad gaat, je wandeling wel erg verpesten.
• Ten zuidwesten van Tov ligt de provincie Ovorkhangai. In deze provincie ligt de vroegere hoofdstad van Mongolië, Kharkhorin. Ten tijde van Djenghis Khan was deze stad het centrum en de hoofdstad van het Mongoolse Rijk. De restanten van de eens zo mooie gebouwen werden gebruikt om het befaamde Erdene Zuu klooster te bouwen.
• Het landschap in de provincie Arkhangai is verbluffend: woeste rivieren vol vis wisselen vulkanen en meren af. De hoofdstad van deze streek is de stad Tsetserleg; één van de weinige mooie steden in het land. Bezoek ook zeker de Buyandelgeruulekh Khidd; een tempel, klooster en museum in één, gebouwd in 1586.

JoHorribles Mongolië

• Let goed op dat al het voedsel, met name vlees en vis, goed gekookt of goed doorbakken is. De medische voorzieningen in Mongolië zijn anders dan in Nederland, dus het is daarom extra belangrijk om goed op jezelf te letten.
• Mongolië is niet een heel geschikt land voor vegetariërs. In Mongolië serveert men over het algemeen uitgebreide maaltijden waar meestal schapenvlees in zit.
• Als je onderweg gebruik maakt van je creditcard is het heel belangrijk dat je je kaart niet uit het oog verliest. Het komt helaas maar al te vaak voor dat de gegevens van de kaart gekopieerd worden.

Geldzaken in Mongolië?

• De nationale munteenheid van Mongolië is de Tugrik. De volgende munten worden gebruikt: 20, 50, 100 en 200 Tugrik. Het papiergeld is beschikbaar in 1, 5, 10, 20, 50, 100, 500, 1.000, 5.000 en 10.000 Tugrik. Op de meeste biljetten staan afbeeldingen van Genghis Khan, de vader des vaderlands. Lagere biljetten hebben afbeeldingen van andere personen uit de meer recente Mongoolse geschiedenis, zoals Sukhbataar.
• Cashgeld op zak hebben is in Mongolië heel belangrijk. 

Vertrektijd voor Mongolië?

• Mongolië staat bekend als ‘the land of blue sky’, maar heeft wel degelijk een extreem klimaat.
• Het westen heeft te maken met een bergklimaat, het zuiden met een woestijnklimaat en het oosten met een steppeklimaat. Stofstormen, droogte, extreme hitte en extreme kou, in combinatie met hevige wind, zorgen voor harde omstandigheden. Kenmerkend voor het koude klimaat is dat de permafrostlijn door het land heenloopt. Over het algemeen heeft Mongolië een lange koude winter en een korte warme zomer. Er valt weinig neerslag en als het waait heb je vaak last van het stof dat meegevoerd wordt.

Beste reistijd voor Mongolië

• Het regenseizoen van juli tot en met september is de beste reistijd, omdat je dan minder kans hebt om last te hebben van kou en zandstormen.

Slechtste reistijd voor Mongolië

• In de winter maanden december en januari is het in Mongolië ontzettend koud met temperaturen tussen de –14 en –16 graden Celcius.

Zonuren in Mongolië

• Met 2.600 tot 3.200 uren zon per jaar is Mongolië een zeer zonnig land. Vooral de standaard aanwezigheid van het hogedrukgebied in de winter gaat de wolkenvorming tegen. Op ongeveer 257 dagen per jaar is er sprake van een heldere zonnige dag.

Vervoer Mongolië?

• Vliegtickets naar Mongolië hebben meestal een overstap in Moskou.

Bus in Mongolië

• Er zijn regelmatig busdiensten vanuit het busstation in Ulaanbataar naar alle provinciehoofdsteden en sommige andere populaire bestemmingen. Het is raadzaam lang van tevoren naar het busstation te gaan en voor alle zekerheid toch nog even na te vragen of de bus echt gaat en wanneer. Weinig mensen spreken iets anders dan Mongools, dus je hebt hulp nodig van een Mongool met enige talenkennis. De bus gaat wanneer hij helemaal vol zit; dat kan dus eerder zijn dan volgens schema, maar ook uren later en zelfs pas de volgende dag. Kijk nog even goed naar de eindbestemming op de voorzijde van de bus (uiteraard in het Cyrillische schrift) en vraag het nog maar eens even aan de chauffeur. Meestal moet je ook bij hem betalen. Onderweg uitstappen kan, maar het is de vraag wanneer er een bus teruggaat. Over het algemeen zijn de minibussen het meest comfortabel en iets duurder dan de standaardbus of groepstaxi. Een paar kilometer buiten de hoofdstad begint al het echte Mongoolse wegennet, dat vaak niet meer is dan een onverhard weggetje en soms een pad, dat nogal eens wordt onderbroken door een rivier die moet worden overgestoken. Bulten en blauwe plekken behoren tot de meest voorkomende ongemakken, maar meestal zijn de vervoermiddelen veilig.

Auto in Mongolië

• Het grootste deel van het 5.500 km lange wegennet is nog niet verhard. Van snelwegen of zelfs maar vierbaanswegen is in het geheel geen sprake. Het huren van een eigen auto is dan ook in principe niet aan te raden, tenzij je een 4 wheel drive op de kop kunt tikken. Verder is het altijd aan te raden om met twee auto's op pad te gaan in de afgelegen gebieden.

Trein in Mongolië

• Dwars door Mongolië, van noord naar zuid, loopt één hoofdspoorlijn, de Trans-Mongolia Express. De trein stopt alleen in Ulaanbaatar dus voor binnenlandse reizen heb je hier niet zo veel aan. Er rijden gelukkig ook lokale treinen. Voor de nachttrein is het handig om een kaartje voor de hard sleeper (platzkartnuu) te boeken, dan heb je nog kans dat je wat slaapt, iets wat in een overvolle hard seat wagon waarschijnlijk niet lukt. Er is overigens ook een soft seat wagon die, omdat de prijs iets hoger ligt, een stuk rustiger is. Je kunt een deken en/of lakens huren in de trein.

Budget reizen en backpacken in Mongolië?

• Reken op €15,- tot €25,- per dag.
• Een biertje is ongeveer €1,- en een glas melk kost €1,20.

Slapen, eten en drinken in Mongolië?

• Alleen grote en middelgrote plaatsen hebben hotels.
• Het is bijna overal mogelijk om bij een lokaal te overnachten, bij een familie thuis.
• Ger of Yurt is de naam voor de tent waarin de nomadische bevolking van Mongolië leeft. De traditionele bevolking van Mongolië is zeer gastvrij en als je wilt kun je in een Ger overnachten. Voor toeristen zijn er speciale Ger kampen. Als je bij een Ger bent en je mag naar binnen, blijf dan nooit op de drempel staan, dit is onbeleefd!
• Er zijn weinig (jeugd) hostels in Mongolië.

Eten in Mongolië

• Er zijn nog veel Mongolen die nomadisch leven en dit is terug te zien in de Mongoolse keuken. De meeste gerechten zijn gebaseerd op vlees en vet van kamelen, schapen, runderen en yak. Ook worden er veel zuivelproducten gebruikt.

Specialiteiten

• Qurut: Een kaassoort die zeer populair is in heel Centraal-Azië. In Mongolië wordt het vooral als tussendoortje gegeten.
• Khuushuur is een soort vleesgebak. Het rund- of schapenvlees wordt gemalen en gemengd met ui, knoflook, zout en andere specerijen.
• Boortsog is gebakken deeg dat veel weg heeft van koekjes.
• Buuz zijn gestoomde knoedels die gevuld worden met schapen- of rundvlees. Het vlees wordt op smaak gebracht met zout en ui en soms gekiemde zaden.
• Khorkhog is een traditionele Mongoolse barbecue schotel.

Drinken in Mongolië

• Het kraanwater is zeker niet drinkbaar en het is verstandiger om (goed afgesloten) flessen mineraalwater te kopen.
• Tot de traditionele cultuur van Mongolië behoort het bereiden van een licht alcoholische drank gemaakt van paardenmelk. Deze mousserende drank met 1,5 tot 2% alcohol wordt airag of kumys genoemd en wordt 's zomers tijdens de Naadam door de mannen in grote hoeveelheden gedronken.
• Al eeuwenlang wordt wodka door de Mongolen zelf gemaakt. Het recept wordt doorgegeven in de familie, al generaties lang. De wodka wordt gemaakt van koeienmelk.

Feestdagen en festivals in Mongolië?

• Religie is belangrijk in Mongolië, het grootste gedeelte van de Mongoliërs is animist. Geestenverering is dus heel normaal. Ook is 90% van de bevolking lamaïstisch boeddhist, waardoor je veel portretten van de Dalai Lama tegen komt in Mongolië. Veel feestdagen hebben iets te maken met deze religies.
• Tijdens het Golden Eagle Festival strijden jagers uit verschillende provincies tegen elkaar met hun adelaars. De jager wiens adelaar het snelst of het nauwkeurigst zijn prooi kan vangen, wint. Hiernaast vinden er ook optredens en paardenspelen plaats en is er een markt waar je regionale producten kunt kopen.
• Elk jaar in februari vieren de bewoners van het gebied rondom het Huysgul-meer het IJs Festival, met ijs-Sumo, schaats- en sleewedstrijden. Dit tweedaagse evenement geeft je een leuke inkijk in het leven van de Tsaatanbevolking.
• Het grote evenement is het Naadam Festival, dat elk jaar plaatsvindt van 11-13 juli ter gelegenheid van de nationale feestdag. Overal in het land is er een Naadam feest, maar het belangrijkste is degene in Ulaanbaatar, in en om het grote stadion. Het wordt zo druk bezocht dat het absoluut nodig is een plaats op de tribune te reserveren. Het begint met een optocht waarbij het lijkt alsof elke Mongool meeloopt. Op deze manier zie je vanalles uit het hele land aan je voorbijtrekken; sportverenigingen, dans- en theatergroepen, legereenheden en motorclubs. Er wordt muziek gemaakt en gedanst, hoge gasten worden met vriendelijke toespraken begroet.
• Op 3, 4 en 5 maart wordt het Kamelenfestival gehouden in de Gobiwoestijn ter bescherming van de Bactrain kamelenpopulatie. De highlights van het festival zijn de kamelenraces en de optredens van Mongoolse muzikanten en dansers.
• Het Yak Festival in juni is een festival is ter ere van de yak. Dit sterke en productieve dier leeft in de hooglanden van Mongolië. Met onder andere een yak show, worstelen, yak races en paardrijdwedstrijden.

Communiceren in Mongolië?

• In Mongolië worden diverse talen gesproken, die met elkaar gemeen hebben dat ze bijna allemaal tot de Altaïsche taalgroep behoren. De Mongoolse talen maken deel uit van de Mongoolse subgroep. De belangrijkste is het Khalkha-Mongools met ca. 2.330.000 sprekers, die voornamelijk in Centraal-Mongolië wonen. Dit is de standaardtaal in de Republiek Mongolië. Andere Mongoolse talen zijn het Kalmyks (205.000 sprekers) in het westen, het Buriat-Mongools (65.000) in het noordoosten en het Darkhats (20.000) in het oosten. Alle Mongoolse talen worden sinds 1946 onder Russische invloed geschreven in het Cyrillische schrift (met enkele aanpassingen).

Handige woorden in het Khakla-Mongools (uitspraak)

• Hallo/Hoi: Sain bainuu
• Doei: Bayartai
• Ja: Tiim
• Nee: Ügüi
• Alstublieft: Guij baina
• Dank u wel: Bayarlaa
• Graag gedaan: Züheer
• Sorry: Uuchlaarai

Voorbereidingen voor Mongolië

• Het komt met regelmaat voor dat de elektriciteit uitvalt; een zaklantaarn of een Petzl-hoofdlamp is dus handig om mee te nemen.
• Een wereldstekker. De stopcontacten in Mongolië zijn anders dan in Nederland.
• Laat je informeren over de laatste stand van zaken rondom vaccinaties en medische voorzorgsmaatregelen.

Veiligheidszaken in Mongolië

• Reizen in Mongolië is veilig, maar let in Ulaanbaatar op voor zakkenrollers, vooral 's avonds. In de hoofdstad Ulaanbaatar is het handig om goed op te passen, er worden redelijk veel buitenlanders bestolen. Let ook op voor criminelen die vermomd zijn als politieagent. Let goed op je spullen en ga zo min mogelijk na zonsondergang de straat op.
• In het westen van Mongolië komen wel eens zware aardbevingen voor. Houd het nieuws goed in de gaten.

Wetgeving in Mongolië

• Het maken van foto's van militaire gebouwen en veiligheidsinstallaties is verboden.
• Bezit en gebruik van (soft)drugs is verboden.

Verzekeringen voor Mongolië?

• Voor reisverzekeringen waar je activiteiten in Mongolië zijn gedekt: check je activiteiten in het buitenland verzekeren 
• Voor een verzekeringen als je gaat emigreren of werken als expat in Mongolië: check je wonen in het buitenland verzekeren 

Studie, stage, vrijwilligerswerk en betaald werk in Mongolië

• Lees verder over werken in Mongolië.
• Lees verder over studeren, stagelopen en vrijwilligerswerk doen in Mongolië.

Wonen in Mongolië, lang in Mongolië verblijven of emigreren?

• Lees verder over Mongolië.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen over verzekeringen en zorg.