Backpacken in Nicaragua

• In Nicaragua kun je koloniale steden als Leon en Granada combineren met wandelingen over de vele vulkanen die het land rijk is. Maak een duik in een kratermeer of ga al vulkaanboardend weer naar beneden. Kortom een plek om het onontdekte Midden-Amerika volop te ervaren!

Bestemming Nicaragua 

JoHighlights in Nicaragua

• Relax op de Corn eilanden, met prachtige stranden en koraalriffen. Ook de stranden El Coco, Marsella en Ocotal zijn prachtig. De meeste surfers kiezen overigens voor San Juan Del Sur.
• Ga hiken in het Mombacho Vulkaan Natuurreservaat vlakbij Granada, vanaf boven heb je een prachtig uitzicht.
• Vaar over het Managua meer om de dorpjes langs de oevers te bezoeken of in de buurt te komen van de actieve Momotombo vulkaan.
• Heb het gevoel dat je op expeditie bent tijdens een boottour over de kronkelige Río San Juan dwars door de jungle.
• Spot bijzondere beesten in het Indio Maíz Biological Reserve waar bijvoorbeeld jaguars, papegaaien en zeekoeien voorkomen. Tussen juli en januari kun je ook Paslama schildpadden aan land zien komen in het Rio Escalante-Chacocente Wildlife Refuge.

JoHotspots in Nicaragua

• De hoofdstad Managua is meerdere malen getroffen door natuurrampen en de gevolgen zijn duidelijk zichtbaar, toch blijft het een intrigerende stad. De backpackers komen samen in de wijk Barrio Martha Quezada en op de Plaza 19 de Juliois gaan in het weekend de heupen los.
• Granada is Nicaragua’s oudste koloniale 'Spaanse’ stad en heeft een indrukwekkende ligging aan de voet van de Mombacho vulkaan.
• León beschikt over de grootste kathedraal van Midden-Amerika en is waarschijnlijk de meest levendige stad van Nicaragua alle studenten en kunstenaars die zijn neergestreken in de buurt van de universiteitsgebouwen.
• Van de nooit gekoloniseerde Caribische kust is met name Bluefields de moeite waard.
• Jinotega wordt ook wel de Stad van de Mist genoemd omdat het zo hoog in de bergen ligt, alleen om het uitzicht al de moeite waard.

Geldzaken in Nicaragua?

• De nationale munteentheid van Nicaragua is de Nicaraguaans gouden Córdoba (NIA).

Vertrektijd voor Nicaragua?

• Nicaragua heeft een tropisch klimaat (behalve in de bergen) met het regenseizoen vanaf de maand juni (of mei aan de Pacifische kust) tot november en het droge seizoen van december tot mei.
• Het weer aan de Atlantische kust is vrij wisselvallig. In maart en april kan de temperatuur in verschillende gebieden oplopen tot 35 graden.
• Het orkaanseizoen loopt van juni tot december.

Beste reistijd in Nicaragua

• Je kunt het beste reizen in de maanden januari tot maart.

Slechtste reistijd in Nicaragua

• In het regenseizoen vanaf de maand juni tot november.

Zonuren in Nicaragua

• In februari, maart en april schijnt de zon 9 uur per dag en in juni en oktober schijnt de zon 6 uur per dag.

Zeetemperatuur in Nicaragua

• De zeetemperatuur is het hele jaar warm genoeg om in te zwemmen, met temperaturen die bijna altijd boven de 25 graden liggen.

Vervoer (in) Nicaragua?

• De afstand tussen Amsterdam en Managua is ongeveer 9.005 kilometer en duurt ongeveer 11,5 uur per vliegtuig.

Auto in Nicaragua

• Reizen per auto is niet erg veilig. Elke weg die geen hoofdweg heeft bestaat vooral uit gaten. In het regenseizoen is het helemaal niet handig om met de auto te rijden. In Managua en op het vliegveld kunnen auto's gehuurd worden met een Nederlands rijbewijs (voor maximaal 30 dagen).

Bus in Nicaragua

• Er rijden vrij veel bussen in Nicaragua (het zijn vaak oude Amerikaanse schoolbussen), het is niet handig om na zonsondergang de bus te nemen.

Taxi in Nicaragua

• In Managua en op het vliegveld zijn taxi's te vinden, het is handig om van te voren een prijs af te spreken. Zorg ook dat je uitzoekt wat de betrouwbare taxi bedrijven zijn, want hiermee kan je ook met oplichters in aanraking komen die je voor een korte periode ontvoeren.

Boot in Nicaragua

• Je kunt met de boot van Bluefields naar de Corn eilanden.

Overnachten en budget in Nicaragua?

• Goed nieuws: ecotoerisme komt steeds meer voor in Nicaragua, vooral een jungle lodge is een enorme beleving.
• In Managua en Granada zijn veel goede hotels te vinden, daarbuiten is het moeilijker.
• Reken op een budget van €20,- tot €40,- per dag.
• Een biertje kost ongeveer €1,25, een glas cola €0,75.

Wat zijn de gewoontes, gebruiken en tradities in Nicaragua?

• Culturele gewoontes: Het is gebruikelijk om een hand te schudden bij een eerste ontmoeting. Vaak gecombineerd met oogcontact en een glimlach. Een wangkus is een lichte kus op de wang, vaak twee keer, en wordt vaak gebruikt tussen goede vrienden en familie.
• Sociale normen & onderlinge communicatie: Familiebanden zijn in Nicaragua erg belangrijk en familie bijeenkomsten zijn vaak groot en uitgebreid. Nicaraguanen waarderen het als je interesse toont in hun cultuur en levenswijze.
• Etiquettes & tradities: In Nicaragua worden uitnodigingen vaak persoonlijk overgebracht, tijdens een ontmoeting of telefonisch. Een geschreven uitnodiging, zoals een kaartje, is minder gebruikelijk. Het is vaak vrij normaal om iets later aan te komen dan het vermelde tijdstip. ?Een klein cadeautje wordt zeer gewaardeerd. Veel feesten en bijeenkomsten hebben een religeuze betekenis.
• Eet- en drinkgewoontes: In Nicaragua worden maaltijden vaak met de hele familie genoten, waarbij uitgebreid gepraat wordt en men van elkaar geniet. Het ontbijt is vaak de belangrijkste maaltijd van de dag, hoewel ook de lunch stevig kan zijn. Het avondeten is veelal lichter dan de lunch en wordt vanaf 19:00 gegeten.

Eten in Nicaragua

• Nicaraguanen houden van simpele gerechten met verse ingrediënten.
• In de meeste maaltijden in Nicaragua wordt mais (tortilla's, tamales) en lokale groente gebruikt.
• Er wordt verder vrij veel vlees (kip en rundvlees) en bonen gegeten.

Specialiteiten:

• Gallo Pinto is gefrituurde rijst, ui, paprika, knoflook en rode bonen. Vaak geserveerd met gebakken banaan en een gebakken ei.
• Nacatamal is gekookt deeg op basis van maismeel gevuld met vlees, rijst, aardappel, tomaat, ui en paprika. Meestal wordt het geserveerd in bananenbladeren (die niet voor consumptie zijn).
• Tres Leches is een cake gemaakt van gecondenseerd melk, normale melk, room (de drie soorten melk), bloem en ei.
• Sopa de queso: een romige kaassoep, vaak gemaakt met cheddar of mozzarella.

Drinken in Nicaragua

• Er worden veel verse sappen gedronken.
• Tiste: een verfrissend drankje gemaakt van geroosterde maïs, water en suiker. Het wordt vaak geserveerd met ijs.
• Chicha de jengibre is een gefermenteerd gember drankje. Je vindt het ook met maïs, ananas of andere vruchten.
• Koffie is een belangrijk onderdeel van de Nicaraguanese cultuur. Het wordt vaak sterk gezet en geserveerd met melk.

Feestdagen en festivals in Nicaragua

• Palo de Mayo: Afro-Caribische feest, vooral populair aan de Caribische kust van Nicaragua. Uitbundig gevierd rond 1 mei met muziek, dans en kleurrijke kostuums. De dans is bedoeld om de regen en vruchtbaarheid te verwelkomen.
• De Onafhankelijkheidsdag van Nicaragua (van Spanje) valt op 15 september, tijdens de eerste helft van september zijn er daarom verschillende festiviteiten. Kijk dus niet verbaasd op als je schoolfanfares tegenkomt (meestal 1 of 2 september), mensen ziet rennen met een brandende fakkel (die op 13 september aankomt in Managua) of verstrikt raakt in een parade met ongeveer 15.000 studenten (14 september).
• La Purísima: religieus feest ter ere van de Onbevlekte Ontvangenis van Maria. Gevierd van eind november tot 8 december. Tijdens La Purísima bouwen Nicaraguanen altaren in hun huizen en op straat, versierd met bloemen, kaarsen en afbeeldingen van Maria. Op 8 december trekken mensen van huis naar huis om deze altaren te bezoeken en te bidden.

Communiceren in Nicaragua

• In Nicaragua wordt Spaans gesproken. Er worden ook verschillende inheemse talen gesproken.
• Aan de Caribische kust spreken redelijk wat mensen Engels; in de rest van het land is dit een stuk minder.

Handige woorden

• Hallo/Hoi: Hola
• Goedemorgen: Buenos días
• Goedenavond: Buenas noches
• Doei: Adios
• Ja: Sí
• Nee: No
• Alstublieft: Por favor
• Dank u wel: Gracias
• Graag gedaan: De nada
• Sorry: Siento

Voorbereidingen voor Nicaragua?

• Laat je goed informeren over de laatste stand van zaken betreffende de gezondheidsmaatregelen en vaccinaties.
• Nicaragua heeft een tropisch klimaat. Pak lichte, katoenen kleding in, een hoed, zonnebril en uiteraard voldoende zonnebrandcrème. Voor de avonden en hoger gelegen gebieden kan een trui handig zijn.
• Vooral tussen mei en oktober (regenseizoen) komen een regenjas en goede wandelschoenen van pas.

Veiligheidszaken in Nicaragua?

• In het verleden is het onrustig geweest in Nicaragua. Check altijd het recente reisadvies.
• Demonstraties in Nicaragua: hou jezelf op de hoogte, weet wat er speelt. Zelfs vreedzame demonstraties kunnen snel escaleren, dus wees zelf terughoudend. Draag geen kleding of symbolen die je makkelijk kunnen identificeren als buitenlander. Probeer niet op te vallen en volg de menigte.
• Verkeer in Nicaragua: Wegen zijn vaak slecht verlicht, het is dus niet aan te raden om 's nachts te gaan rijden. Pas ook op voor overvallen, neem geen vreemde mensen mee. In de auto of taxi: houd je ramen dicht en deuren op slot.
• Criminaliteit in Nicaragua: let goed op in grote steden en toeristische plekken, er wordt vrij veel gestolen en soms komen er gewelddadige overvallen voor. Het is hier ook slim om 's avonds niet alleen over straat te gaan. Pas op voor bendes en criminaliteit in de volgende gebieden: De noordelijke Triangulo Minero (mijnendriehoek), in en rond de steden Siuna, Rosita en Bonanza, Autonome Regionen aan de Atlantische kust (R.A.A.N en R.A.A.S), (Little) Corn Island, de berggebieden in Jinotega en Matagalpa, de grote steden Managua, Granada en Leon, de toeristische plaatsen aan het strand (San Juan del Sur) en de grensovergang van en naar Costa Rica.
• Natuurgeweld in Nicaragua: van juni tot november komen orkanen voor in Nicaragua, let dus goed op de lokale berichtgeving. Nicaragua ligt in een aardbevingsgebied. Informeer jezelf over de risico's en de te volgen procedures in geval van een aardbeving.

Verzekeringen voor Nicaragua?

• Voor reisverzekeringen waar je activiteiten in Nicaragua zijn gedekt check je activiteiten in het buitenland verzekeren 
• Voor een verzekeringen als je gaat emigreren of werken als expat in Nicaragua: check je wonen in het buitenland verzekeren 

Studie, stage, vrijwilligerswerk en betaald werk in Nicaragua?

Waarom in Nicaragua studeren, stagelopen, vrijwilligerswerk doen of tijdelijk werken?

• omdat er veel te ontdekken is op het gebied van muziek, dans, kunst en tradities.
• omdat je vaak écht een bijdrage kan leveren; klein of groter.
• omdat je je, met een open houding, snel thuis zult voelen in de warme en hechte gemeenschappen in Nicaragua.
• omdat je uit veel verschillende sectoren, regio's en industrieën kan kiezen.
• omdat je een totaal andere manier van werken leert kennen, waarbij je flexibeler met je planning, tijdsbesef en onderlinge relaties omgaat.
• omdat de kosten voor levensonderhoud relatief laag liggen

Waar moet je opletten?

• dat het principe 'tijd' relatief is: mañana!
• dat Nicaraguanen respect voor katholieke gebruiken en tradities, ook tijdens werk of studie, belangrijk vinden
• dat er hiërarchische en bureaucratische werkrelaties bestaan, met respect voor ouderen en leidinggevenden.
• dat dingen vaak anders lopen dan gepland of verwacht: je leert er omgaan met onverwachte situaties.
• dat het er vaak om gaat wie je kent en minder om wat je hebt gedaan.

Verder lezen?

• Lees verder over werken in Nicaragua.
• Lees verder over studeren, stagelopen en vrijwilligerswerk doen in Nicaragua.

Wonen in Nicaragua, lang in Nicaragua verblijven of emigreren?

Waarom zou je in Nicaragua gaan wonen als expat, emigrant of working nomad?

• omdat de Pacific kust van Nicaragua een paradijs voor surfers is, met perfecte golven.
• omdat Nicaragua een rijke en interessante geschiedenis en cultuur heeft, met invloeden van zowel de inheemse bevolking als de Spaanse kolonisten.
• omdat de levenskosten relatief laag zijn, afhankelijk natuurlijk van individuele wensen
• omdat Nicaraguanen bekend staan om hun gastvrijheid en vriendelijkheid.
• omdat er veel mogelijkheden zijn voor expats in Nicaragua om invulling te geven aan een duurzame en eco-vriendelijke levensstijl.
• omdat er binnen de enorm diverse expat gemeenschap in Nicaragua zeer regelmatig evenementen worden georganiseerd: van barbecue tot excursies.

Waar moet je op letten?

• dat je een dosis geduld mee neemt en je tempo aanpast.
• dat je aandacht besteed aan sociale relaties, vriendschappen. Zeker ouderen worden in Nicaragua zeer gerespecteerd.
• dat je je op de hoogte houdt van politieke ontwikkelingen en dat je daarover niet te uitgesproken je mening geeft. Zeker niet als je de context niet goed kent.
• dat in de grotere steden, zoals Managua, er moderne privé-klinieken zijn met goed opgeleide artsen. Maar daarbuiten is de toegang tot gezondheidszorg nog beperkter. De kwaliteit van de zorg kan dan sterk variëren en er kunnen taalbarrières zijn.

Verder lezen?

• Lees verder over Nicaragua.
• Lees verder over emigreren en wat daar bij komt kijken.
• Lees verder over hoe je vrijblijvend advies kunt inwinnen over verzekeringen en zorg