Hoe kies je een project, bemiddelingsorganisatie en reisgenoten als je vrijwilligerswerk in het buitenland gaat doen?

• Houd in de gaten dat elke vrijwilligersplek anders is, en dat wat voor de één geweldig is, dat niet hoeft te zijn voor een ander. De één wil veel verantwoordelijkheid, de ander wil verteld worden wat te doen; de één wil rust, de ander wil 's avonds feesten. Denk hier van te voren over na! Zo vind je een project dat bij je past.
• Als je er voor kiest om alleen te gaan, ben je uiteraard meer op jezelf aangewezen. Je maakt vaak sneller contact met de lokale bevolking en de lokale begeleiders dan wanneer je met meerdere vrijwilligers bent.
• Soms zijn er mogelijkheden om samen met een vriend of vriendin in een project geplaatst te worden. In de meeste gevallen gaat dat prima, maar het kan nooit kwaad vooraf te bespreken wat je doet wanneer één van de twee het niet naar de zin heeft of wanneer het onderling minder lekker loopt dan normaal. In andere omstandigheden kunnen bekenden soms totaal anders reageren dan verwacht of zaken anders interpreteren dan jijzelf.
• Als je op pad gaat met een bemiddelende organisatie dan krijg je meestal de optie om samen met nog een aantal andere vrijwilligers naar je plaats van bestemming te reizen zodat je niet alleen in "the middle of unknown" terecht komt. Vaak ontmoet je hen al vooraf of krijg je contactgegevens. Met sommige zul je ook in hetzelfde project aan de slag kunnen. Ook wordt er dan vaak van alles georganiseerd en komen vrijwilligers uit meerdere projecten ’s avonds en in de weekeinden weer samen. De sfeer buiten het werk is hoe dan ook vaak ontspannen en gezellig.
• De begeleiding verschilt van project tot project. Doorgaans kun je ervan uitgaan dat bij projecten met hogere kosten betere begeleiding aanwezig is en er meer aandacht wordt besteedt aan het goed voorbereiden van de vrijwilliger en de werkzaamheden die je zult gaan uitvoeren.
• Wees er wel goed van doordrongen dat je je vrije tijd bij bepaalde projecten zelf moet besteden. Ook de projectmedewerkers hebben behoefte aan privacy en zij gaan niet altijd buiten het werk om ook nog eens allerlei zaken (uitstapjes, excursies, avondactiviteiten) regelen.

Voor veel meer vragen en antwoorden check je de volgende pagina's:

• Vrijwilligerswerk in het buitenland - Toolshop
• Vrijwilligerswerk in het buitenland: wat is het, waarom zou je doen en waar kan je het beste heen?