Behulpzaamheid versus onbehulpzaamheid: help jezelf door de ander te helpen

Flexibiliteit tijdens je reis

• Bijna geen enkele competentie wordt tijdens het reizen zo op de proef gesteld als flexibiliteit.
• Op reis kan er veel mis gaan, of in ieder geval anders lopen dan je in eerste instantie gepland had. Zo kun je je vlucht missen, kunnen je spullen worden gestolen of kan het voorkomen dat je reisgenoot ineens naar huis gaat en je alleen verder moet gaan. Ga je bij de pakken neerzitten of denk je direct verder, aan een oplossing of een leuk alternatief?
• Daarnaast ben je op reis vaak in een onbekende omgeving en gaan dingen lang niet altijd zoals je verwacht of zoals je gewend bent. De bus komt later (of niet), je bestelt iets van een menukaart die je niet kan lezen of dezelfde taxirit is ineens twee keer zo duur. Je hierop aanpassen vergt veel flexibiliteit, en door flexibel te zijn in dit soort onverwachte situaties verloopt je reis een stuk soepeler en plezieriger.

Flexibiliteit tijdens je studie

• Tijdens je studie heb je flexibiliteit nodig in je denken, en over het algemeen als je aan een nieuwe studie begint. Je moet je aanpassen aan een nieuwe omgeving en veel informatie. De informatie kan ook erg gevarieerd zijn, waardoor je je per vak of les weer aan moet passen aan de stof waar je mee bezig was. 
• Verder is groepswerk een belangrijk onderdeel van veel studies. Hierbij is het van belang om je te kunnen aanpassen aan je medestudenten, en open te staan voor hun ideeën en visies. Wanneer iedereen zijn sterkste kant kan laten zien binnen een project kun je veel van elkaar leren, zeker wanneer je open staat voor elkaars hulp en advies. Dit vereist ook flexibiliteit.

Flexibiliteit tijdens je werk

• Flexibiliteit kun je ook ontwikkelen op je werk. Niet alleen bij sommige taken en werkzaamheden, maar ook vooral voor het samenwerken met collega's. Het is niet mogelijk om vrienden te worden met iedereen, maar het is wel nodig om professioneel te kunnen samenwerken. Hiervoor is flexibiliteit nodig, want je moet je kunnen aanpassen aan de situatie en niet je persoonlijke mening op de voorgrond te zetten. 
• Afhankelijk van de werkzaamheden van het bedrijf of de organisatie waar je werkt, kunnen zich onverwachte of nieuwe situaties voordoen. Als je je hiervan bewust bent, kun je je makkelijker aanpassen en bewust nadenken over hoe jij en hoe anderen reageren op deze nieuwe situatie. Zo kun je probleemoplossend werken. 

Flexibiliteit tijdens je vrijwilligerswerk (of stage)

• Bij vrijwilligerswerk of een stage kom je in een nieuwe omgeving, een nieuwe organisatie en mogelijk een nieuw land of een andere cultuur terecht. Het kan zijn dat de voorzieningen anders zijn dan je gewend bent, of dat de normen en waarden en de manier van leven van de mensen verschillen met wat je kent. Vrijwilligerswerk of een stage doen (in het buitenland) is dus een perfecte manier om je flexibiliteit te ontwikkelen. Pas je zoveel mogelijk aan aan de natuur en cultuur van de bestemming waar je naartoe gaat, zo haal je het meeste uit je ervaring.
• Verder kan het zijn dat de werkzaamheden uiteindelijk iets anders zijn dan verwacht, of tijdens je avontuur veranderen. Als je je hierop kunt aanpassen, kun je alsnog veel leren en ervaringen opdoen, wie weet zelfs nog meer dan je dacht.

Oefeningen bij een gevoel van zinloosheid

• Word je bewust van je ‘self-talk’. Wat zijn momenten dat je jezelf zinloosheid aanpraat? Je kunt die beweringen, die verhalen die je jezelf bevragen. Zijn ze waar? Kloppen die gedachten wel? Welke gedachten zijn wel waar? Welke verhalen zijn helpend?

• Neem jezelf en het leven niet te serieus.

• Zie zingeving als een verhaal dat jouw helpt. Zingeving is iets dat je jezelf kunt geven. Bijvoorbeeld door de oefening van een persoonlijke mission statement. Maar blijf jezelf ook herinneren – it’s a story you tell yourself – en tegelijkertijd is de kracht van verhalen heel sterk. Het is voeding voor je geest.  Het helpt je doelen stellen, het geeft je een kompas. 

Oefening bij het ervaren van weerzin

• Onderzoek je weerzin eens. Wanneer ervaar je weerzin? Kun je dat ook fysiek ervaren? Wat gebeurt er bij je? Welke gedachten komen er bij je op? Wat ga je doen (bijvoorbeeld: uitstellen, met tegenzin doen, afraffelen of doorgeven aan een ander)?

Oefeningen bij leegte

• Mindfulness oefeningen kunnen helpen om ook in de leegte (in de stilte van het zitten) te ervaren dat er van alles is. Specifiek de Metta meditatie waarin je bewust liefdevolle aandacht opwekt en uitzendt, kan helpen om in de afwezigheid van enige doel of actie toch energie te doen stromen.

• Kom letterlijk in beweging en zorg voor je fysieke lichaam. Ga regelmatig een kort rondje wandelen en voed je zelf met smaakvol en gezond eten. Door met aandacht de basale levensbehoeften te vervullen, zul je merken dat ook in deze basale zorg veel zin zit.

• Lees inspirerende boeken over hoe andere mensen zin geven en hun levensmissie inhoud geven. Leg jezelf niet een vergelijkbare lat op, maar merk hoe je wellicht ook zelf weer geïnspireerd kan raken om in beweging te komen.